Bien que les écarts entre la tête du peloton et le fond de grille de la F1 se soient resserrés, Carlos Sainz juge qu’ils sont encore trop importants. Il prend l’exemple de George Russell, qui peine à se qualifier en Q2 habituellement et a terminé en deuxième place des qualifications.
"Cela démontre simplement ce que rate la F1, en ayant des voitures qui sont à deux secondes l’une de l’autre alors que la grille de départ pourrait se tenir en trois dixièmes grâce aux talents qu’il y a sur la grille" note Sainz.
"C’est dommage qu’un gars qui se bat pour la 15e place tous les week-ends se retrouve à 2 centièmes de la pole quand vous le mettez dans la meilleure voiture du plateau. Il y aurait un spectacle incroyable si l’on pouvait niveler un peu plus les chances de chacun et permettre au pilote de plus faire de différence."
Selon Sainz, les écarts sont actuellement à la défaveur des pilotes du milieu et fond de grille : "Actuellement, quand on est à une ou deux secondes du meilleur temps, il est difficile de voir les deux dixièmes qu’apporte un pilote."
Sainz ne nie pas que les performances de la Mercedes ont un rôle dans le résultat de Russell : "Nous pouvons tous piloter des voitures vraiment rapidement, et peut-être que c’est juste une voiture qui convient à George et qui conviendrait probablement à beaucoup d’autres pilotes."
"Si vous voulez gagner un championnat, vous devez être dans une Mercedes. Je pense donc que beaucoup de pilotes pourraient faire quelque chose de similaire et, lors de certaines courses, se mesurer à Valtteri [Bottas] ou à Lewis [Hamilton]."
"Mais il y a beaucoup de traits de caractère que Lewis a, comme sa constance pour savoir se placer en pole, ou sa capacité à à ne pas faire d’erreurs au fil des week-ends. Je pense que ce sont ses qualité de pilote les plus impressionnantes" poursuit l’Espagnol, qui s’attend à une situation plus complexe pour Russell s’il reste chez Mercedes à Abu Dhabi.
"Je pense que si nous allons à Abu Dhabi, peut-être que vous verrez une histoire légèrement différente. Ici, c’est une piste avec quatre virages. S’il y a une piste où il est peut-être un peu plus facile pour un pilote de sauter dans une nouvelle voiture et réussir quelque chose de spécial, c’est probablement ici."
"Il sera donc intéressant de voir si George est dans la Mercedes le week-end prochain à Abu Dhabi, si ce sera la même histoire et s’il sera encore plus rapide, ou s’il sera un peu plus en difficulté parce qu’il ne connaît pas la Mercedes autant que Valtteri."