Malgré 12 points de retard sur Racing Point avant le début de ce Grand Prix, McLaren a effectué un Grand Prix le plus solide possible pour ramener ce qui paraissait peu probable : la 3e place au classement des constructeurs !
Grand artisan de cette saison 2020 réussie pour Woking, l’Espagnol Carlos Sainz, 6e de l’épreuve, était évidemment aux anges, assurant un autre très bon résultat, même s’il n’a pu tirer le plus de profit possible de sa stratégie décalée (il partait en médiums) avec la voiture de sécurité.
« C’est un excellent résultat pour l’équipe après une année difficile que nous avons surmontée. La course a été un peu dure et tendue aujourd’hui car nous ne savions pas ce qui se passait avec les voitures de sécurité. »
« Ensuite, mon train de médiums n’a pas fonctionné comme je le voulais non plus, il avait presque plus de graining que les tendres, mais j’ai pu passer les deux Ferrari et là, j’ai contrôlé l’usure et ma course dans le but de ramener la voiture à la maison et d’obtenir cette troisième place au championnat des constructeurs. »
Comme Carlos Sainz le remarque, McLaren finit 3e sans avoir eu forcément la 3e meilleure voiture…
« Je suis heureux pour tout le monde. Je pense que nous le méritons. Nous n’avons pas été les 3e plus rapides toute l’année, c’est la meilleure manière de finir la saison. »
Placé sous investigation pour avoir ralenti dans la ligne des stands, pour éviter de perdre trop de temps avec le double arrêt de Lando Norris, Carlos Sainz a fini 10 secondes devant Daniel Ricciardo et n’avait pas de quoi être inquiet même en cas de pénalité.
Il a d’ailleurs été blanchi par la FIA après course...
« J’essayais d’être autant safe que possible dans la pitlane. Je n’ai rien fait de différent par rapport à avant. »
Et voici donc que Carlos Sainz referme la page McLaren avec émotion…
« J’ai mûri en tant que pilote, je me suis amélioré course après course. J’ai trouvé un environnement qui m’a soutenu au maximum et qui a su prendre soin de moi en tant qu’athlète et me donner les meilleures conditions de travail. »
« Je me sens très bien. Ces deux saisons ont été incroyables pour moi. Je suis heureux de faire partie de cette équipe qui s’améliore sans cesse. J’ai évidemment un nouveau défi devant moi que j’attends avec impatience pour être honnête. Mais pour l’instant, il est temps de célébrer avec McLaren, de se réjouir et de réfléchir, et nous célébrons probablement cette P3. L’équipe va dans la bonne direction. »