Carlos Sainz a été rapide ce vendredi au Red Bull Ring (5e temps en EL2), mais cela ne lui servira à rien demain : le pilote McLaren devra partir en fond de grille, pour cause de pénalités moteur.
« Ce fut un autre bon vendredi » retient-il tout de même. « C’est toujours une bonne nouvelle de finir dans le top 7. Mon plan de roulage était plus concentré sur la course bien sûr, puisque nous essayons de nous préparer davantage pour dimanche, sachant que je prendrai des pénalités. »
« Malheureusement aujourd’hui, je ne souris pas. Parce que je sais ce qui m’attend demain. Ce sera un samedi assez ennuyeux, avec ces pénalités, mais j’espère que le dimanche sera amusant, si nous pouvons retrouver le rythme que nous avions aujourd’hui. Et si c’est le cas, nous regagnerons le terrain perdu. »
« Le seul relais court que j’ai fait semblait compétitif, ce qui rend d’autant plus douloureuse ma pénalité. J’ai fait le 5e temps avec un tour qui n’était pas parfait. Cependant, c’est ainsi… Je me concentre sur la course. Les longs relais ont l’air convenables, donc je préfère regarder les points positifs et continuer à me préparer pour dimanche. »
Lando Norris est apparu un peu plus retrait ce vendredi après-midi, avec seulement le 10e chrono.
« Dans l’ensemble ce fut un vendredi raisonnable. Il aurait pu être un peu meilleur, mais ce n’était pas le jour le plus propre que nous ayons connu, avec quelques drapeaux rouges qui ont un peu tout bouleversé. Mais nous avons une bonne compréhension de la voiture, nous savons ses faiblesses, ses forces, où progresser. C’est le principal. »
« Je me suis concentré un peu plus sur les longs relais aujourd’hui, ce que je n’avais pas fait au Paul Ricard. Cela m’a aidé à trouver un meilleur équilibre pour dimanche. »
Andrea Stella, le directeur de la performance, évoque deux sessions « bien occupées » pour McLaren, sur un circuit « très intéressant et complexe. »
« Nous avions beaucoup de tests de réglages aérodynamiques et pneumatiques à mener. Malgré certains retards causés par les drapeaux rouges, nous avons complété notre programme. Les températures ambiantes sont assez extrêmes ce week-end, la piste était chaude et intense, avec des bourrasques de vent, ce qui a rendu le pilotage assez difficile, comme nous l’avons vu avec les drapeaux jaunes et rouges. »
« Le plan de roulage de Carlos était orienté vers la préparation de la course, puisque nous devrons partir de l’arrière de la grille, en raison des pénalités relatives à l’unité de puissance. Le plan de roulage de Lando était plus normal. »
« Les conditions chaudes vont probablement être de mise le restant du week-end, et nous allons étudier ce que nous avons appris aujourd’hui, optimiser le package et finaliser notre préparation pour les qualifications et la course. Nous nous attendons à une autre bataille serrée en milieu de grille. »