Jusqu’où ne montera-t-il pas ? Carlos Sainz a terminé « meilleur des autres » l’an dernier, devant Lando Norris et son coéquipier Charles Leclerc ; et comme l’appétit vient en mangeant, qui sait où le pilote pourra s’arrêter en 2022 ?
Si la Ferrari était compétitive cette année, ce qui n’est pas improbable, Carlos Sainz se sentirait-il prêt (lui qui n’a toujours aucune victoire à son actif) à lutter pour le titre ?
« Oui, à 100 % » répond-t-il pour le site officiel de la F1.
Il est vrai que le pilote Ferrari a de quoi avoir le moral au sommet…
« Surtout... cette deuxième moitié de saison m’a donné la bonne confiance avec la voiture, la bonne confiance avec l’équipe, pour savoir que je suis prêt pour tout ce qui viendra l’année prochaine. Cela, combiné avec la quantité de travail acharné que nous mettons dans le projet 2022, m’a mis dans le bon état d’esprit. »
« J’ai pris beaucoup de plaisir. Je pense que c’est l’une de mes saisons préférées en F1, pour ce qui est de prendre plaisir en F1, d’apprécier ce sport. »
« Ça a été assez mouvementé, beaucoup de courses, mais aussi beaucoup de bons moments. J’ai réussi à m’amuser ; en même temps, j’ai réussi à m’améliorer tout au long de l’année. »
Les progrès globaux de Ferrari, passée de la 6e à la 3e place au classement des constructeurs, ravissent aussi Sainz.
« J’ai l’impression d’avoir terminé la saison beaucoup plus fort que je ne l’avais commencée, donc il y a cette importante progression au sein de l’équipe. J’ai vu des changements au sein de l’équipe qui sont allés dans la bonne direction. »
« Donc honnêtement, j’arrive en 2022 avec un sentiment très positif et nous allons connaître de bons moments, nous avons une bonne dynamique. »
Carlos Sainz confie d’ailleurs qu’il vit toujours un rêve éveillé, en étant vêtu de la tunique rouge ; mais il sait aussi revenir à la réalité quand il abaisse sa visière, combinant passion, excitation, détermination et concentration.
« Je l’ai dit récemment : il a été assez facile pour moi de me rappeler que je suis en train de réaliser un rêve : celui de piloter pour la meilleure équipe de Formule 1 et l’équipe la plus historique de Formule 1, et c’est un rêve devenu réalité pour moi depuis que je suis enfant, de piloter pour Ferrari. »
« Et en me rappelant ce genre de choses, j’aborde le week-end toujours excité, toujours avec de l’énergie, en essayant toujours d’apprendre, de devenir meilleur, pour être sûr que si la chance de me battre pour le championnat du monde avec Ferrari se présente un jour, je serai aussi préparé et aussi prêt que possible. »
« Cela m’a donné un bon équilibre ; l’an dernier m’a permis de faire un autre petit pas en tant que pilote et de terminer la saison en beauté et maintenant, je suis prêt pour tout ce qui arrive en 2022. »