Le quadruple champion du monde Sebastian Vettel peut-il se relever et retrouver son niveau de 2017, voire de 2013, cette saison avec Ferrari ? Ou bien, la percée de Charles Leclerc va-t-il condamner l’Allemand à perdre peu à peu de l’influence chez Ferrari, comme le prédit déjà Gerhard Berger ?
Helmut Marko, qui connaît très bien Sebastian Vettel pour l’avoir attiré chez Toro Rosso et promu chez Red Bull, croit lui aussi que Sebastian Vettel aura fort à faire pour retrouver une place centrale à Maranello. Et pas question pour le Docteur de lui accorder l’asile politique, si nécessaire, chez Red Bull, essentiellement pour des raisons financières.
« Nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir deux stars de ce genre » a assuré Helmut Marko en pensant à Max Verstappen.
« S’il (Vettel) veut continuer à avoir un contrat bien payé avec une équipe compétitive, il doit connaître une très bonne saison cette année. »
« Charles Leclerc a fait en sorte que Sebastian perde son statut de numéro 1, mais il est et reste un quadruple champion du monde. Mais ce ne sera pas aussi facile pour lui [chez Ferrari] qu’avec nous [chez Red Bull], car sa voiture n’est pas dominatrice. Il devra quitter sa zone de confort. »
Ancien rival de Sebastian Vettel sur la piste, Nico Rosberg estime, à demi-mot, que Sebastian Vettel n’a aujourd’hui que ce qu’il mérite. Il estime enfin que le début d’année sera crucial pour la confiance de l’Allemand.
« Ce n’est pas facile pour Sebastian, car c’est Leclerc qui a obtenu l’engagement fort de l’équipe. Mais il y a aussi une raison à cela : Sebastian n’a pas connu de saisons optimales ces dernières années. »
« Ce qu’il doit faire maintenant, c’est regagner la confiance de son équipe à 100 %. Surtout dans les premières courses, il est vraiment important qu’il soit performant. »