Visa Cash App RB : le nom officiel de l’équipe ayant succédé à AlphaTauri a rencontré si peu de succès, que l’équipe est désormais appelée communément RB F1.
Le nom initialement prévu n’a donc pas fait recette ; n’aurait-il donc pas été plus judicieux d’appeler l’équipe ‘Racing Bulls’ dès le départ, comme c’était un temps envisagé ?
Nommer l’équipe Racing Bulls aurait eu le mérite de la clarté ; de même que cela aurait permis de mieux mettre en valeur la marque de boissons énergétiques… De toute manière, la presse y est quelque part revenue, en appelant désormais l’équipe RB F1 (abréviation de Racing Bulls, le nom ‘commercial’ de l’équipe en Italie… oui, c’est à s’y perdre !).
Pourtant, Peter Bayer, le PDG de l’équipe, a assumé son choix de ‘branding’ devant la presse à Bahreïn. Il est donc pleinement satisfait de la situation actuelle ?
« En ce qui concerne le changement de marque de l’équipe, je pense que c’était un exercice complexe avec de nombreuses parties prenantes. Mais, en fin de compte, nous avons été très heureux parce que nous avons eu l’incroyable problème d’avoir Visa, Cash App et Red Bull qui nous ont soutenus et nous ont dit "Nous voulons amener cette équipe au niveau supérieur". »
« Ils nous ont donc accompagnés dans cette aventure. C’est aussi en partie la raison de notre nom, qui est un peu compliqué et ronflant, mais en même temps, c’est la réalité. C’est Visa, c’est Cash App et c’est Red Bull qui nous soutient en tant que Racing Bulls, l’entreprise italienne. »
Bayer ne cache pas la vraie raison de ce rebranding : le besoin d’argent ! Sans Visa Cash App, la team de Faenza ne serait toujours pas au plafond budgétaire...
« En fin de compte, nous avons besoin de sponsors pour que cela fonctionne - c’est une réalité. Nous avons le soutien des actionnaires, nous recevons de l’argent de la Formule 1, mais ce n’est pas suffisant pour atteindre le plafond budgétaire, et, en fin de compte, le plafond est défini par le règlement. »
« Comment combler cet écart ? Nous devons vendre ce que nous avons en stock. Nous ne pensons pas que ce soit une mauvaise chose. Je sais que c’est controversé parce qu’il est évidemment plus facile d’être Ferrari que RB, mais, à moyen terme, nous pensons que l’élément RB - Racing Bulls est suffisamment fort pour intégrer fortement des partenaires commerciaux. »
Peter Bayer semble être un peu déconnecté de la réalité par la suite, quand il affirme que le nom de l’équipe, comme de la voiture (VCARB 01), a été adopté par toutes et tous.
« Ce que nous avons vu avec les fans, c’est que, oui, il y a eu de la confusion, mais ils l’ont rapidement comprise, notre identité, vraiment. »
« En fait, beaucoup de gens, surtout les jeunes, nous appellent Visa Cash App RB, et c’est assez facile à comprendre. Il y a ’VCARB’, et il y a le nom de notre société, qui est Racing Bulls. »
« Le nom Racing Bulls fait en fait partie de la philosophie Red Bull, ils ont les "Flying Bulls" [équipe de voltige] où M. Mateschitz avait ses avions. »
« Cela semble être la conséquence logique. Racing Bulls est le nom de notre société en Italie. Nous avons discuté des différentes options et nous avons pensé que c’était un peu long - Visa Cash App Racing Bulls Formula 1 team - vous serez fatigué à écrire tout cela ! »
« C’est donc de là qu’est venue l’idée d’abréger Racing Bulls en "RB", et d’en faire un nom de châssis qui reste simplement une sorte d’élément historique que nous voulons perpétuer. »
« Ceux d’entre vous qui ont des enfants ont peut-être dû choisir un nom pour eux. Beaucoup de gens vous diront alors : "Oh mon Dieu, comment avez-vous pu trouver ce nom ?", tandis que d’autres vous diront : "C’est un nom fantastique ! »
L’identité de l’équipe est à reconstruire mais pour ce faire, Bayer a un plan : faire de RB F1 une équipe cool et jeune, dans le prolongement des premières années Red Bull.
« Nous pensons reprendre ce qui est probablement l’esprit original de Red Bull, en renforçant cela dans cette équipe, en ajoutant un peu de musique aussi, comme lors du lancement de la voiture. »
« On veut faire la course, évidemment, et nous voulons être très sérieux et nous concentrer sur la course. Mais en même temps, nous voulons que cette équipe soit divertissante, nous voulons démocratiser le sport à travers les partenariats en invitant les fans qui ne peuvent pas venir sur le circuit, peut-être parce que ce n’est pas abordable. »
« Nous voulons organiser des événements dans le centre-ville, par exemple, et nous avons quelques idées pour les Grands Prix aux USA qui se présenteront – nous pensons à inviter de grands musiciens. C’est donc cette combinaison de performances sur la piste et de divertissements en dehors de la piste, ainsi que l’esprit Red Bull, que nous voulons offrir aux fans. »
Un problème fantastique à avoir pour Laurent Mekies
Laurent Mekies, en charge lui du sportif chez RB F1, ne pense pas non plus que le nom complexe de l’équipe soit un problème.
Ou alors, c’est un problème de riche.
« C’est un problème fantastique à résoudre… »
« Il y a quelques années, nous aurions rêvé d’avoir Visa ou Cash App dans le sport. Nous mourrions d’envie de trouver ce genre d’entreprise mondiale qui penserait que notre sport est la bonne plateforme pour investir. »
« Puis ils sont venus en F1, ils nous ont choisis. »
« C’est un très, très bon problème. Cela nous donne beaucoup plus de responsabilités. Et oui, cela nous pose quelques défis quant à la manière d’organiser l’ensemble. Mais quelle belle situation ! »