Il est bientôt l’heure de tourner la page d’une histoire vieille de plus de trois décennies : Sauber s’apprête à vivre un dernier week-end chargé d’émotion avant de devenir officiellement Audi F1.
Pour Jonathan Wheatley, témoin privilégié de l’aventure depuis ses débuts, l’enjeu dépasse largement le simple résultat sportif. C’est l’occasion de saluer un héritage unique, de rendre hommage à Peter Sauber et de conclure avec dignité une trajectoire qui a vu l’équipe disputer 617 Grands Prix depuis 1993.
À la question de savoir ce qui constituerait une fin de saison réussie pour l’équipe, il a rappelé l’importance historique du moment.
"Il y a plusieurs choses. Déjà, je suis extrêmement fier de faire partie du parcours de Sauber. J’étais présent quand ils ont fait rouler leur voiture pour la première fois lors des essais à Barcelone, et j’étais là, en F1, pour leur premier Grand Prix à Kyalami en 1993, qu’ils ont terminé à la cinquième place."
"Depuis, 617 courses ont eu lieu ! Nous avons Peter Sauber avec nous ce week-end. Lui et moi avons une excellente relation. Pouvoir lui montrer notre respect en tant qu’équipe et, bien sûr, ce que nous voulons, c’est conclure ce voyage incroyable en Formule 1 sous le nom Sauber en le rendant aussi fier que possible dimanche."
Wheatley souligne également que ce week-end marque la transition vers une nouvelle ère.
"C’est une manière d’honorer et de refermer, avec respect, l’héritage Sauber alors que nous avançons vers notre future identité : l’équipe Audi F1."