Mick Schumacher était beaucoup plus à l’aise que Nikita Mazepin aujourd’hui au Portugal, lors des essais libres 1 et 2.
L’Allemand a qualifié sa Haas VF-21 de voiture "vivante" sur un asphalte peu adhérent, mais il s’est amusé et a pu signer de bons chronos dans le bas du peloton, devant une Williams et à portée des Alfa Romeo.
"C’était certainement beaucoup plus glissant que ce à quoi je suis habitué, mais c’était amusant. Nous avions une voiture très vivante en piste, elle m’a rappelé des souvenirs de F3 et de karting. C’était intéressant."
"La piste est assez impressionnante et le rythme assez intense. Il n’a pas été difficile de gagner en confiance ici, il s’agit surtout de sortir un tour propre et c’est très difficile si la voiture est difficile à conduire. Je pense que nous entrons dans une fenêtre où cela va de mieux en mieux avec les réglages. Et je suis également de plus en plus à l’aise avec une voiture vivante. Si nous faisons bien notre travail, ce que nous faisons toujours, nous devrions être dans une bonne position demain pour les qualifications."
Pour son équipier russe, la journée a été bien plus difficile avec des tours annulés en nombre pour avoir quitté trop souvent la piste dans certains virages. Mazepin pointait ainsi à plus d’une seconde de Schumacher.
"En moyenne, si vous prenez tous les circuits sur lesquels nous allons en F1 et F2, c’est l’une des pistes les moins adhérentes - ce qui est un peu dommage car le tracé est vraiment cool. Si nous pouvions aller un peu plus vite et avec un peu plus de confiance, ce serait bien. Mais nous avons ce que nous avons. L’adhérence s’accroît avec tous les tours que nous faisons, donc c’est bien. Il y a des trajectoires fines à trouver ici et, à cet égard, je pense que nous avons passé un bon vendredi. Mais il me reste encore beaucoup à extraire de la voiture et c’est demain qui compte."