Pour la première fois depuis la saison 2019, la Formule 1 va se rendre au Canada et sur le Circuit Gilles Villeneuve ce weekend, pour y disputer la neuvième manche du championnat du monde 2022.
Mick Schumacher n’a encore jamais couru sur le circuit situé à Montréal, mais il a des souvenirs d’enfance de l’époque où son père Michael pilotait pour Mercedes F1.
"Je me suis rendu à Montréal une ou deux fois étant enfant, lorsque j’avais 11 ou 12 ans. Je me souviens que c’était amusant de visiter ce circuit car il ne ressemblait à aucun de ceux sur lesquels je m’étais rendu, et il y a en plus les marmottes qui courent tout autour. Je me souviens d’être allé pêcher à l’arrière du garage Mercedes et d’avoir eu quelques prises ! J’ai construit le crochet moi-même à partir de la papeterie de bureau, et finalement nous avions acheté une petite canne à pêche."
"Je me souviens également avoir demandé si je pouvais aller sur la grille de départ, et l’équipe m’avait dit oui, à condition que je fasse un gâteau. Je l’ai donc préparé, et une fois que je leur ai donné j’ai obtenu mon laissez-passer pour la grille ! J’ai de bons souvenirs du Canada."
Le pilote Haas F1 évoque la nature du circuit qu’il va donc découvrir ce weekend.
"Il a des caractéristiques similaires aux circuits urbains en raison de la proximité des murs, mais c’est un tracé permanent. Il est assez unique dans la mesure où vous êtes entouré d’eau la plupart du temps. Le seul lieu qui s’en rapproche est Melbourne, c’est donc assez différent."
"Pour ce qui est de la piste en elle-même, je n’y ai pas encore piloté mais je l’ai pratiquée au simulateur, j’ai donc hâte d’y être. Il y a eu beaucoup de courses folles là-bas par le passé, et je suis sûr que celle de cette année sera très intéressante également."
La popularité du sport a fortement augmenté en Amérique du Nord grâce à la série Netflix ’Drive to Survive’, et Schumacher a déjà hâte de rencontrer le public local.
"C’est vraiment génial que les fans soient de retour dans les tribunes de manière générale. C’est évidemment motivant, et c’est super de rencontrer des gens passionnés de sport et de Formule 1. Je m’y intéresse depuis que j’ai 3 ans, c’est donc bien de pouvoir partager cette passion."
Après le Grand Prix du Canada, la F1 sera de retour en Europe pour y disputer les sept courses suivantes. Le pilote allemand évoque ainsi ce que ça change au sein des équipes.
"Pour tout le monde, pas seulement les pilotes, les voyages sont difficiles. Nous allons d’un continent à l’autre en l’espace de quelques jours, mais c’est comme ça et chacun doit s’adapter. Je pense qu’une fois que nous serons de retour en Europe, ce sera moins stressant de préparer les voitures et de se rendre à la course suivante. Ca reste stressant, mais beaucoup moins que de faire le voyage entre l’Azerbaïdjan et le Canada."