Peu de temps après que la porte d’Alpine F1 se soit fermée à Mick Schumacher, l’Allemand pourrait en fait être prêt pour un retour immédiat en Formule 1.
James Vowles, le patron de Williams, n’a pas pu cacher sa colère lorsque Logan Sargeant, qui est remplacé par Carlos Sainz pour 2025, a crashé sa Williams évoluée contre la barrière de sécurité à Zandvoort dans un choc violent.
"Quand vous avez un package de développement étendu sur la voiture comme c’est le cas ici, c’est le pire moment possible pour mettre une voiture de course dans les rails de sécurité.100 personnes ont travaillé d’arrache-pied pendant des semaines sur notre mise à niveau majeure afin que nous puissions avoir deux voitures avec les nouvelles pièces. Et puis tout est inutilement ruiné en une seconde. On ne prend pas tous les risques lors de la troisième séance d’essais sous la pluie."
Des rumeurs circulent désormais selon lesquelles la patience de Vowles envers Sargeant est finalement à bout et qu’il sera écarté de l’équipe après le drapeau à damier à Zandvoort.
"Je ne veux pas prendre de décision émotionnelle maintenant," répond Vowles, "mais je n’exclus rien."
Une option évoquée est le réserviste de Red Bull, Liam Lawson, mais le Dr Helmut Marko a rapidement écarté cette possibilité.
"Nous avons nos propres plans pour Liam dans un avenir proche."
Vowles, dont l’équipe est propulsée par des moteurs Mercedes, a ensuite été vu sortant du bureau de Toto Wolff à Zandvoort peu après le violent accident de Sargeant.
Une autre option pour Vowles serait d’offrir à Kimi Antonelli ses débuts en F1 pour le compte de Mercedes. L’équipe allemande annoncera sa titularisation à Monza. Mais Vowles préférerait un pilote avec une expérience en F1 pour soutenir l’équipe.
Cela pourrait donc être un très bon signe pour Mick Schumacher - le réserviste officiel de Mercedes.
Quand on l’a interrogé sur l’avenir de l’Allemand de 25 ans en F1, Wolff a dit : "Il m’est difficile de juger. Audi est la seule équipe qui n’a pas encore nommé son deuxième pilote. Et je ne sais pas ce que Williams fera après la débâcle de ce samedi."
Schumacher a également commenté la situation le jour des qualifications pour le GP des Pays-Bas.
"Je n’abandonne pas, il reste une places libre. Les discussions sont en cours, mais rien de plus."
Remplacer Sargeant ne serait qu’un rôle à court terme pour Schumacher, étant donné que Sainz est sous contrat pour 2025. Audi est sa seule véritable chance d’obtenir un baquet à temps plein.
"Tout le monde prend son temps maintenant. En fin de compte, ils savent ce que je peux faire et ce qu’ils obtiendront. J’ai deux ans avec Haas à mon actif et ils ont vu ce que je peux faire. Voyons voir."