Le ciel de McLaren s’est grandement éclairci durant ce week-end autrichien, après des semaines compliquées pendant l’interruption de la saison à cause du Covid-19. Dans l’obligation de payer une énorme somme d’argent il y a quelques jours, l’équipe de Woking a brillé en piste en Autriche.
Après une qualification au quatrième rang, transformée en troisième place sur la grille avec la pénalité de Lewis Hamilton, Lando Norris a tenu bon et a arraché la troisième place dans le dernier tour... à la suite d’une pénalité pour Hamilton ! Son directeur, Andreas Seidl, n’en revient pas.
"Je suis juste fier de faire partie de l’équipe aujourd’hui" a déclaré un Seidl comblé. "Il n’y aurait rien pu avoir de mieux pour toute l’équipe, surtout après une période difficile, qu’un tel résultat avec une troisième et une cinquième places. C’est incroyable."
Pour se rapprocher à moins de cinq secondes de Hamilton, Norris est allé chercher le meilleur tour en course dans l’ultime boucle : "Pour être honnête, je ne m’attendais pas à ce qu’il soit capable de faire ce tour à la fin. Nous avions une stratégie en tête, mais qu’un gars si jeune puisse faire un tel tour en toute fin de course pour être sur le podium, c’est génial."
Seidl n’est pas certain que Norris aurait pu faire le meilleur tour si les Mercedes n’avaient pas été en difficulté, mais ce n’est pas l’essentiel pour lui : "Difficile à dire. On devra regarder les données demain, peut-être qu’ils ne pensaient pas qu’on avait le potentiel pour faire ce tour, mais ça m’est égal."
"La bonne chose, c’est qu’on a pu rouler à ce rythme durant toute la course, car nous avions quelques doutes vendredi quant à notre capacité à aller dans le rythme de nos principaux rivaux."