Mercedes a réalisé le meilleur début de saison de l’histoire de la F1, avec quatre doublés en quatre courses. Ferrari doit-elle donc déjà abandonner ses espoirs de titre ?
Pour Mika Hakkinen, il est au contraire probable que la Scuderia retrouve des couleurs pour le début de la saison européenne, à Barcelone dans deux semaines, notamment grâce à l’apport de Charles Leclerc, qui pousse Sebastian Vettel dans ses retranchements.
« Pour le moment, la bataille pour le championnat se déroule entre les deux pilotes Mercedes » reconnaît le double champion du monde. « Ferrari a une voiture très rapide, mais à Bakou, nous avons vu que vous ne pouvez vous permettre d’avoir des accidents, des problèmes de températures de pneus et vous ne pouvez pas avoir, non plus, une seule voiture qui lutte contre deux Mercedes très compétitives. »
« A Barcelone, je m’attends à ce que Ferrari pousse très fort pour regagner du terrain. Ils le doivent. »
« L’an dernier, après quatre épreuves, Sebastian Vettel avait gagné deux Grands Prix, donc ce fut un début de saison difficile pour Ferrari. »
« Je suis certain qu’ils reviendront et attaqueront Mercedes. Charles Leclerc apprend tout le temps et montre à quel point il est rapide. Sebastian réagit bien aussi, et si Ferrari peut gérer la tension entre ses deux pilotes, ils auront la capacité de défier Mercedes pour des victoires. »
Selon Mika Hakkinen, la lutte à deux pourrait même devenir une lutte à trois en Espagne…
« Je m’attends à ce que Red Bull soit compétitif à Barcelone, et il est intéressant de voir que Max Verstappen n’est qu’un point derrière Sebastian Vettel au championnat. Le jeune Néerlandais est mature, et comme Honda a introduit une évolution moteur à Bakou, Max Verstappen et Pierre Gasly devraient se mêler plus souvent à la lutte entre les Mercedes et les Ferrari. »
« Toutes les équipes connaissent très bien Barcelone, grâce aux essais hivernaux. Derrière Mercedes et Ferrari, je m’attends à ce que la bataille soit très serrée entre McLaren, Renault Haas, Racing Point Toro Rosso, et Alfa Romeo. »
« Une bataille serrée entre toutes les équipes, à l’exception de Williams, qui connaît un début de saison extrêmement frustrant avec une voiture qui prend quatre secondes par tour. Un extraordinaire revers de fortune pour l’équipe qui a permis à Valtteri Bottas de percer en F1. »