Lewis Hamilton est revenu sur la surprise rencontrée à Melbourne, où Mercedes a dominé le week-end, alors que Ferrari faisait figure de favorite. Le Britannique l’assure, il n’était aucunement prévu en interne que la voiture se montre aussi bonne face à la Ferrari, et la surprise de gagner était réellement présente.
"Nous avons été dominés à Bahreïn" reconnaît-il. "Nous avons été surpris lors de la première course. J’entends des gens dire qu’ils pensent que nous cachions notre jeu ou que nous ne disions pas la vérité. Nous avons dit ce qu’il en était."
"Quand nous sommes arrivés sur la première course, nous avions analysé les positions de chacun après les essais et de nos estimations et de ce que l’on envisageait des quantités de carburant et des modes de puissance, nous étions trois à cinq dixièmes derrière."
"Et finalement, vient cette première course, et Ferrari n’avait tout à coup aucun rythme. Nous avons été très surpris du résultat de ce Grand Prix, et très heureux de signer de tels résultats alors que l’hiver avait été compliqué pour l’équipe, pour chacun, et nous sommes ensuite allés à Bahreïn."
Un Grand Prix de Bahreïn conclu par un doublé, malgré l’évidente domination des Ferrari, qui ont connu diverses fortunes avec un tête-à-queue pour Sebastian Vettel, cinquième à l’arrivée, et un problème moteur pour Charles Leclerc alors qu’il menait largement la course.
"Nous sommes heureux de cette victoire, mais nous sommes aussi conscients de la chance qu’il nous a fallu pour partir avec un doublé. Nous avons travaillé très dur tout au long du week-end, comme nous le faisons à chaque week-end de course, mais nous étions sous le niveau attendu."
"Naturellement, on a des week-ends chanceux. Nous devons prendre les points et être reconnaissants de les avoir marqués, car on ne sait jamais à quel moment ça va tourner et que l’on va avoir un week-end malchanceux. Nous ne pouvons pas être heureux car nous savons, je sais, que Charles a fait le boulot et qu’il aurait dû gagner."
Hamilton a réussi à être présent quand il le fallait, ce qui est une de ses grandes capacités, et a notamment construit sa victoire en dépassant Vettel en piste : "Il faut se mettre en position d’avoir des opportunités. Nous avons parlé du problème de Charles et de la chance que j’ai eue, mais je suis sûr que mon dépassement sur Seb était aussi décisif pour pouvoir gagner."
"J’étais très heureux de la manière dont j’ai piloté. Nous avons eu des difficultés avec l’équilibre de la voiture au fil du week-end et ça s’est plus ou moins aggravé durant la course."
Dépassé pour la deuxième fois en deux courses par son coéquipier au départ, Hamilton assure ne pas négliger cette partie du travail : "Je ne peux pas vous dire à quel point je travaille sur mes départs, et ce n’était pas très bon. Je dois juste continuer."
"Vous trébuchez, vous tombez et vous vous relevez. Je me donne à fond, sans arrêt. Heureusement, j’étais encore dans le bon groupe après le départ et j’ai réussi à passer Valtteri. Il y a ensuite eu la bataille avec Sebastian, ce qui était génial. Mais j’ai le sentiment que nous avons fait de bons progrès sur les réglages, nous allons dans la bonne direction."
Hamilton avoue qu’il n’est pas à l’aise sur le circuit de Bahreïn et ne s’attendait pas à gagner : "C’est une piste où j’ai des difficultés, probablement la pire d’entre toutes, donc réussir à terminer devant Valtteri [Bottas], qui est toujours rapide ici comme l’était Nico Rosberg, j’en étais vraiment heureux."