« Meilleur des autres » au classement des pilotes en 2019, devant même Alexander Albon et Pierre Gasly, Carlos Sainz serait bien entendu ravi de confirmer sa dynamique cette saison, au volant de la MCL35 présentée aujourd’hui.
Le pilote espagnol n’ignore rien de la concurrence forte qui s’annonce une fois encore en milieu de grille, mais il se dit enthousiaste après avoir assisté aux coulisses du développement de la nouvelle monoplace orange et bleue.
« Aujourd’hui est un grand jour pour nous tous ! J’ai suivi de très près le développement de la MCL35 cet hiver et je sais tous les efforts, et toute la passion, que nous y avons mis. Beaucoup peuvent considérer que 2020 n’est qu’une année de transition entre l’ancienne et la nouvelle réglementation, une simple continuation de 2019. Cependant, chez McLaren, nous avons appuyé sur le bouton "reset" après le drapeau à damiers à Abu Dhabi et nous avons travaillé extrêmement dur pour essayer d’améliorer chaque détail de notre voiture. »
« Le solide bond en avant que nous avons fait la saison dernière a été une énorme motivation mais, en même temps, cela nous a vraiment rappelé l’intensité du combat qui continue d’être mené en milieu de grille. Nous ne pouvons pas nous permettre de rester les bras croisés en 2020 si nous voulons combler l’écart qui nous sépare du haut du tableau. L’ambition est de nous pousser, l’équipe et moi-même, à faire un nouveau pas en avant cette saison, et j’ai hâte d’être aux essais de Barcelone, et de poursuivre sur la dynamique positive de l’année dernière. »
Lando Norris, pour sa part, ne sera plus un rookie dans la discipline, et pourra ainsi s’appuyer sur cette expérience utile pour progresser davantage en termes de points bruts marqués. Lui aussi a hâte de voir le comportement d’une monoplace dont il a pu, pour la première fois, influencer la direction de travail.
« Je pense que la MCL35 est superbe avec sa nouvelle livrée - je pense que nos fans vont l’adorer et je suis vraiment excité de la conduire pour la première fois. L’équipe chargée de sa conception, les ingénieurs, l’équipe qui a construit la voiture, Carlos et moi-même avons beaucoup travaillé pour développer cette voiture, et c’est un sentiment particulier d’avoir participé à son évolution. »
« Ma première saison a été une expérience incroyable et j’ai beaucoup appris de l’équipe et de Carlos. Avec cette première année à mon actif, je me sens plus confiant en tant que pilote et dans les informations que je peux fournir à mes ingénieurs, car nous continuerons à améliorer les performances de la voiture tout au long de l’année. Nous ne nous sommes pas encore fixés d’objectifs pour cette année car nous savons qu’il sera difficile de maintenir la position à laquelle nous avons terminé en 2019, mais j’ai hâte de voir où nous situerons par rapport à nos meilleurs concurrents, lors des essais et en début de saison. »