Alfa Romeo a apporté de franches évolutions au Paul Ricard, Racing Point fait de même à Hockenheim… et dans ce milieu de grille très serré, Toro Rosso semble réagir un peu moins rapidement pour le moment.
L’équipe italienne a besoin d’évolutions pour rester dans la course. Est-ce bien au programme pour ce week-end en Allemagne ?
« Chez nous, chez Toro Rosso, on a aussi quelques évolutions ici, à Hockenheim » a précisé en effet Franz Tost, le directeur. « Cela concerne le plan aérodynamique et le résultat ne semble pas trop mauvais mais bien sûr, il faudra analyser toutes les données, bien régler la voiture avec ces nouvelles évolutions aérodynamiques, et nous verrons ce samedi, en qualifications, où nous finissons. »
« C’est un pas en avant. Mais presque chaque équipe arrive avec de telles évolutions et le milieu de grille reste très serré. Améliorer continuellement la performance de la voiture, arriver avec des évolutions, c’est décisif, vraiment, et nous verrons à la fin de la saison qui aura eu le rythme de développement le plus élevé et le plus productif. »
Il y a la voiture, et il y a les pilotes : sur ce plan, Daniil Kvyat comme le rookie Alexander Albon donnent plutôt satisfaction. Vont-ils être prolongés pour l’an prochain ?
« Nous avons deux très bons pilotes » confirme Franz Tost. « Daniil Kvyat, nous le connaissions d’avant, nous savions qu’il était rapide. Maintenant, il est très mature, et sa performance est très, très bonne. »
« Alexander Albon, pour moi, c’est la bonne surprise des jeunes pilotes, avec Lando Norris. Il aura une deuxième moitié de saison très solide, parce qu’il connaît bien la voiture, il sait comment ça fonctionne en F1, et si nous lui donnons le package qu’il faut, il signera de très bons résultats. J’espère, personnellement, que nous pourrons continuer avec nos deux pilotes, mais au bout du compte, c’est une décision prise par Red Bull, et je pense que la décision ne sera pas prise avant la fin du mois de septembre ou début octobre. »
Franz Tost travaille, depuis de nombreuses années, avec de jeunes pilotes. A ce sujet, il est forcément bien placé pour juger la première saison de Mick Schumacher en F2.
« Mick Schumacher a vraiment signé de bonnes performances » assure Franz Tost, même si le fils du Kaiser n’est que 14e du classement.
« L’an dernier, il avait gagné la F3 européenne. Pour sa première saison en F2, il a réussi quelques très bonnes courses ; parfois, il a été impliqué dans des incidents, mais c’est une année d’apprentissage. Je m’attends à ce qu’il fasse une autre année en F2. »
« Ce samedi, il pilote la F2004 de son père à Hockenheim, ce sera un moment très émouvant pour les fans et aussi pour lui. Je suis convaincu qu’il arrivera en F1. »