Le tracé de Singapour est un tracé urbain, si bien que son tarmac est généralement peu abrasif. C’est la raison pour laquelle Pirelli a amené les trois composés les plus tendres possibles de sa gamme (C3, C4 et C5).
De plus, Singapour est réputé pour ses conditions offrant « peu d’adhérence » selon Pirelli, alors que les équipes roulent avec l’appui maximum pour répondre aux exigences des virages à basse vitesse. Singapour est même le circuit le plus lent du calendrier, Monaco excepté.
La sélection de Pirelli est la même que celle de l’an dernier, lorsque les tendres, les ultratendres et les hypertendres avaient été choisis.
L’an dernier, Lewis Hamilton l’avait emporté sur une stratégie à un seul arrêt – passant des hypertendres aux tendres. Mais bien d’autres stratégies avaient été aussi adoptées.
La donne stratégique sera forcément influencée par l’apparition d’une voiture de sécurité – Singapour est le seul tracé à compter, dans son historique, 100 % de probabilité d’apparition d’une voiture de sécurité.
Il faudra que les équipes surveillent également l’évolution de la piste, qui est susceptible d’être « élevée » selon Pirelli, comme sur tout circuit urbain. Les passages piétons ou les bosses pourront causer quelques pièges aux pilotes en affectant l’adhérence ! De plus, le refroidissement posera un défi aux moteurs, étant donné la chaleur et l’humidité ambiantes.
« C’est difficile de songer à un contraste plus important en passant de Monza à Singapour » estime Mario Isola pour Pirelli. « Les équipes repartiront donc comme de zéro avant la dernière partie de cette saison. »
« Les défis uniques de Singapour sont assez bien connus des équipes cependant, donc elles auront une bonne idée de ce à quoi s’attendre vendredi. Par le passé, nous avons vu une vaste variété de stratégies. Dépasser est très difficile sur ce circuit, donc les équipes étudieront avec attention les moyens de tirer, potentiellement, avantage de la stratégie pour progresser dans la hiérarchie. D’autant plus que les chances d’apparition d’une voiture de sécurité sont très élevées ici – une voiture de sécurité peut vraiment changer la tournure d’une course. Ce sera intéressant de voir si quelqu’un essaiera de se qualifier en médiums plutôt qu’en tendres, afin d’avoir plus de flexibilité dans sa stratégie. »
« Il y a quelques choix de pneus différents selon les pilotes, donc nous pourrions voir des approches alternatives. »