Stake F1 s’est portée près du top 10 grâce à Valtteri Bottas, en cette première journée de Grand Prix de Las Vegas. Le pilote finlandais écopera de 5 places de pénalité sur la grille pour un changement mécanique, mais il se félicite des évolutions sur la Sauber C44.
"Les évolutions que nous avons apportées ce week-end semblent fonctionner comme prévu, ce qui est un bon signe indiquant que nous avons fait un pas en avant dans la performance de la voiture" a déclaré Bottas.
"Bien qu’il soit toujours difficile de dire exactement où nous nous situerons demain, nous ne semblons pas être en trop mauvaise position par rapport aux courses les plus récentes. La pénalité de cinq places sur la grille est un revers, mais nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir en qualifications pour être le plus haut possible dans le classement."
"Maintenant, il s’agit de trouver plus de performance sur un tour pour améliorer notre performance en qualification, tout en travaillant à renforcer notre rythme de course, qui a été un point faible pour nous ces derniers temps."
Guanyu Zhou a bouclé la journée en 16e position, et il admet qu’il est difficile de trouver de l’équilibre et de la confiance sur le circuit de Las Vegas : "Lors des séances d’essais d’aujourd’hui, nous avons pu recueillir une bonne quantité de données. C’est assez fou de voir à quel point l’adhérence est faible !"
"Bien que la piste s’améliore de séance en séance, à chaque fois qu’elle se réinitialise, on a l’impression de faire du patin à glace. Nous avons essayé différents réglages, et même si je cherche toujours la limite, l’équilibre n’est pas encore tout à fait au point."
"Je suis sûr que nous pouvons y travailler ce soir : je sais ce que j’attends de la voiture, et si nous trouvons le moyen d’y parvenir, il y a du potentiel à exploiter. Les conditions sont délicates, en particulier dans certains virages, mais c’est un défi de ce circuit. Je suis impatient de participer aux qualifications de demain, car tout peut arriver."