Valtteri Bottas était satisfait de retrouver le circuit de Suzuka ce vendredi, dans le cadre des premiers essais du Grand Prix du Japon. Malgré une journée perturbée par la pluie, le pilote Stake F1 tire un bilan globalement positif de ce qui s’est passé tout au long de ce vendredi pour son team.
"C’est formidable d’être de retour en piste ici à Suzuka pour ce qui, dans l’ensemble, a été une journée positive pour nous, malgré les conditions météorologiques mitigées" explique Bottas. "Les améliorations que nous avons apportées pour cette course ont fonctionné comme nous le souhaitions, et le ressenti dans l’équipe était très bon ce matin."
"Il est dommage que nous n’ayons pas pu tirer le meilleur parti des EL2, la pluie ayant empêché la plupart des tours significatifs, mais nous avons tout de même pu rouler correctement et recueillir des informations utiles sur lesquelles travailler pendant la nuit, et nous avons également pratiqué nos arrêts aux stands."
"Nous n’avons toujours pas réussi à rouler avec les pneus tendres sur le sec, mais nous espérons pouvoir le faire demain lors de la dernière séance d’essais, afin de nous préparer pour les qualifications et d’essayer d’entrer dans le top 10."
Des performances "encore meilleures" pour la C44
De son côté, Guanyu Zhou tire un bilan positif, notamment parce que l’équipe essaie de régler ses problèmes d’arrêts au stand : "Quelques mois seulement se sont écoulés depuis notre dernière visite, mais il est toujours agréable de se retrouver à Suzuka."
"Les séances d’aujourd’hui ont été très différentes en raison des conditions changeantes : nous avons recueilli beaucoup de données dans la matinée et obtenu des informations précieuses, tandis que nous avons profité de la séance pluvieuse de l’après-midi pour nous entraîner aux arrêts aux stands."
Le pilote chinois se laisse même aller à un élan d’optimisme : "Nos performances semblent être encore meilleures ici par rapport aux événements précédents, surtout si l’on considère que nous n’avons roulé qu’avec le composé médium et que nous avons utilisé la première séance d’essais pour expérimenter la mise au point."
"L’équipe ici et à Hinwil a fait un excellent travail, car notre nouveau package semble fonctionner comme prévu, et je pense que nous devrions viser le top 10 pour le reste du week-end. Nous allons continuer à travailler sur la voiture et à peaufiner les réglages afin de nous assurer que nous sommes bien positionnés pour une séance de qualification réussie."