Pietro Fittipaldi fera ses débuts en Formule 1 lors du GP de Sakhir avec Haas F1 Team en remplacement de Romain Grosjean. Le choix du Brésilien a étonné, alors que celui-ci n’a plus piloté une Formule 1 depuis 2019 (photo), mais Günther Steiner le défend.
"Nous ne l’avons pas engagé comme mascotte" a assuré le directeur de Haas F1. "Ma préoccupation initiale était un cas de Covid-19 plutôt qu’une blessure, mais c’est pour cela que je lui ai demandé de nous accompagner pour ces trois semaines."
"Nous avons aussi Louis Delétraz, mais Pietro est dans notre bulle, il a fait tous les tests Covid-19. Emerson était une star à son époque et avoir son nom est clairement une bonne chose, mais ce n’est pas la raison principale pour laquelle il est là. Pietro est là car il a fait du bon travail."
Compte tenu de son inexpérience récente et du manque de compétitivité de la Haas, Fittipaldi devrait connaître un week-end difficile à Sakhir, et Steiner s’y prépare : "Ce ne sera pas simple pour lui d’avoir un bon résultat dans notre voiture, surtout sur ce tracé."
"Il a fait des tests sur ovale avant et peut-être que ça l’aidera, et ça aidera aussi qu’il ait été avec différentes équipes et différentes voitures au fil de sa carrière. Il s’adaptera rapidement et nous l’aiderons à cela. Kevin [Magnussen] a déjà proposé son aide et répondra à toutes ses questions."
Le choix de Fittipaldi est justifiable par la capacité d’adaptation du Brésilien, qui a déjà roulé en WEC et en IndyCar, mais comparer le circuit externe de Bahreïn à un ovale semble toujours aussi peu adapté, et son expérience en IndyCar ne devrait pas l’aider ce week-end.
Une chose est sûre, le choix est mal passé auprès de Louis Delétraz, qui a félicité Jack Aitken sur Twitter pour sa promotion chez Williams F1 ce week-end, et a glissé un petit message sous-entendu à l’équipe dont il est aussi réserviste.
Congrats Jack, Williams & Mercedes. A choice based on pure performance. It’s nice to see a team with respect to its drivers. https://t.co/jfDO4gWClK
— Louis Delétraz (@LouisDeletraz) December 2, 2020