La très attendue voiture « B » de Haas F1 n’a pas amélioré la situation de l’équipe américaine en difficulté.
Kevin Magnussen et Nico Hulkenberg avaient de grands espoirs que le premier développement majeur de la voiture pour 2023 - le passage complet à un concept aérodynamique de type Red Bull - empêcherait la Haas VF-23 de cette année de manger les pneus en course.
"Nous sommes tous inquiets de savoir si la voiture est meilleure avec les pneus maintenant," avait déclaré Magnussen plus tôt à Austin. "C’est la performance que nous recherchons vraiment."
En fin de compte, la 14ème place de Magnussen a été la meilleure performance sur un tour, avant de terminer seulement 18e du sprint de samedi.
"Le rythme a beaucoup baissé à cause... des pneus. Encore..." admet le Danois. "Ce n’est vraiment pas bon voire même pire. Mais nous sommes dans un week-end Sprint, nous n’avons pas pu apprendre notre F1 avant de figer les réglages. Ce n’est évidemment pas un bon signe mais il ne faut pas s’alarmer maintenant."
Nico Hülkenberg a lui reconnu que la situation "ne s’annonce pas très bonne" après le Sprint.
"Je veux travailler sur les nouveautés au Mexique, quitte à sacrifier le week-end. Nous devons comprendre ce que ce package peut faire pour nous aider."
"Nous avons encore du travail à faire, mais nous ne sommes pas très satisfaits de ce qui s’est passé," admet de son côté le chef d’équipe Gunther Steiner.
"Pour le moment, nous devons en trouver davantage car la mise à niveau n’a pas donné les résultats escomptés."
"Nous devons voir comment nous aborderons la course. Nous avons trouvé quelques petites choses et sommes allés dans la mauvaise direction, mais il est difficile de tirer une conclusion hâtive après un seul essai libre, deux séances de qualification et une courte course."