La prochaine réglementation de l’unité de puissance, prévue pour 2026, fait déjà jaser. Dans le camp des opposants résolus on trouve Christian Horner et Red Bull : l’équipe de Milton Keynes craint que ce règlement soit contre-productif et nuise au spectacle, en obligeant par exemple les F1 à rétrograder en pleines lignes droites.
Le poids des F1 devrait lui encore augmenter avec une batterie ayant un rôle plus important…
Bref, la F1 fait-elle fausse route ? Faut-il déjà faire machine arrière et modifier le règlement, par exemple en réduisant la part de l’électrique dans la puissance délivrée de 50 à 45 %, comme le suggère Christian Horner ?
Günther Steiner, qui se confiait à Planet F1, ne se veut pas aussi alarmiste. Le patron de Haas estime que la F1 a encore le temps de voir venir. Mais n’exclut pas un revirement de dernière minute si besoin.
« Je ne pense pas que nous devions le faire, nous avons encore deux ans pour développer ce règlement. Je suis un peu prudent car, comme vous l’avez dit vous-même, je ne suis pas impliqué tout de suite. »
« Mais dans deux ans, ce que nous essayons de développer, c’est une technologie, que nous n’avons manifestement pas aujourd’hui. Sinon, nous n’aurions pas besoin de la développer. »
« Donc, dans deux ans, nous trouverons peut-être des moyens de surmonter ces problèmes. Mais si cela ne fonctionne pas, je pense que nous pouvons encore apporter des changements à la dernière minute - nous n’avons pas besoin d’abandonner maintenant. »
« Nous voulons faire en matière de durabilité, pour éclairer l’avenir, nous devons être plus efficients sur l’énergie, nous devons tirer le meilleur parti de ces voitures, et nous devons donc trouver des idées. »
« Il faut donc trouver des idées. Il ne faut pas se dire "OK, il y a un obstacle. Changeons l’obstacle et éliminons-le". »
« Non, voyons comment nous pouvons sauter l’obstacle, et c’est ce que beaucoup de gens essaient de faire. Il faut relever ce défi de front et si, six mois avant, vous n’y arrivez pas, il faut se demander : comment pouvons-nous l’atténuer pour que vous n’ayez pas à faire de mauvaises choses. »
« Ce ne serait pas cool en effet, de devoir rétrograder au milieu des lignes droites. Ce serait comme une course à l’économie. Je ne suis pas pour. Mais je pense que nous pouvons y remédier si nous y mettons du nôtre. »
Steiner contre une date de départ pour développer une F1
Si Günther Steiner refuse le changement de règlement proposé par Red Bull, acceptera-t-il celui par Lewis Hamilton ?
Le pilote Mercedes voudrait que la FIA autorise les équipes à développer leur voiture de l’année suivante seulement à partir d’une date donnée dans l’année. Ceci afin d’éviter que les équipes ayant l’avantage, comme Red Bull aujourd’hui, prennent encore plus d’avance pour 2024 en commençant très tôt le développement.
Mais pour Günther Steiner, il s’agit d’une fausse bonne idée. Voici pourquoi.
« Comment l’appliqueriez-vous ? Quelle est l’année suivante et quelle est l’année en cours ? Tout ce que vous faites cette année est pour l’année prochaine, comment le répartiriez-vous ? Nous nous créerions un problème que nous ne pourrions pas résoudre. »
« Parce que, même si vous voulez être honnête, tout ce que vous faites maintenant est pour l’année prochaine. Ce que j’apprends maintenant, je l’applique l’année prochaine. Oui, il y a une conception pour un nouveau châssis, mais c’est l’aérodynamique. »
« L’aérodynamique que vous développez cette année, vous l’appliquerez l’année prochaine. Je pense donc que c’est quelque chose de très difficile à faire. »
« Il n’y a pas qu’une seule façon de faire, et nous le faisons comme nous le voulons. »