L’ancienne patron de Haas F1, Günther Steiner, n’a jamais été un fan des jeunes pilotes dans son équipe. Mais à Silverstone il s’est dit convaincu qu’Oliver Bearman est « prêt » pour la vie de pilote de F1.
Il a prévenu le jeune Britannique qu’une tâche difficile l’attendait alors que Bearman a signé un contrat pluriannuel à partir de 2025.
Bearman est le premier pilote à être confirmé par l’équipe américaine pour la saison prochaine, sa promotion depuis la F2 étant attendue après ses apparitions en essais libres et sa septième place lors de ses débuts en course avec Ferrari au Grand Prix d’Arabie saoudite plus tôt cette année.
Steiner a fait faire à Bearman ses débuts en F1 lors d’essais libres la saison dernière au Mexique, l’ancien directeur de l’équipe s’attendant à ce que le jeune homme de 19 ans s’en sorte bien.
"Je pense qu’il sera bon, à quel point par contre... sa qualité sera toujours mise à l’épreuve. Mais si vous regardez bien, je pense que les deux derniers rookies qui sont très bons sont Lando [Norris] et [Oscar] Piastri chez McLaren. Ils ont très bien fait de les choisir."
"Mais on ne sait jamais à quel point ils vont être bons quand ils se lancent. Ollie a déjà fait quelques essais libres l’année dernière et cette année. En tant qu’être humain, il est très mature, c’est un gars très sympa. Je pense qu’il est prêt pour la Formule 1."
Alors que Bearman a démontré son talent en Arabie saoudite, le jeune Britannique avait à sa disposition l’une des meilleures F1 de la grille. Steiner reconnaît que ce sera un défi beaucoup plus difficile pour lui de marquer des points pour Haas, une équipe de milieu de tableau.
"Peut-il atteindre rapidement les cinq derniers pour cent ? Une fois de plus, nous devrons le découvrir quand il est dans la voiture. Il s’est très bien débrouillé lors de ses débuts avec Ferrari, juste en sautant dans la voiture, mais c’est une chose différente d’être dans une très bonne voiture et de terminer septième, et d’être dans une voiture de milieu de tableau et d’essayer de rentrer dans les points. C’est une lutte plus difficile."
"Je ne veux rien lui enlever, car pour moi, le plus important, c’est qu’il n’ait commis aucune erreur lors de ses débuts."
"Il était très calme et attentif. C’était pareil lors de la première séance d’essais libres l’année dernière. Il n’a jamais essayé d’en faire trop."
"Je lui avais parlé et je lui ai dit que la pire chose à faire, c’est de se retrouver sur la piste et d’avoir tout de suite un accident, car tout le monde se souviendra de celui-là, pas de ce qu’il peut faire. Dans une première séance d’essais libres, vous pouvez détruire toute votre réputation. Mais il s’en est très bien sorti et continue à le faire aujourd’hui donc tout semble bien aller pour lui."