Dans une interview récente, Toto Wolff a estimé que Mick Schumacher n’aurait jamais reçu un tel traitement de la part de Günther Steiner, chez Haas, si Michael Schumacher était encore en situation de s’exprimer.
« Tout ce que je peux dire, c’est que ses parents n’ont rien fait de mal en l’élevant. C’est un gars merveilleux et je suis ravi de l’avoir chez nous. Et je suis d’accord que si Michael avait été avec son fils pendant ces deux années chez Haas, Gunther Steiner n’aurait pas osé traiter avec Mick comme il a fait » a ainsi asséné Wolff.
Le fils du Kaiser a bien sûr rebondi chez Mercedes, en tant que troisième pilote : et il n’est donc pas surprenant de voir Toto Wolff prendre sa défense.
Il faut dire que dans son autobiographie, Günther Steiner n’en finit plus d’asséner piques et tacles à Mick Schumacher (voir notre article).
N’est-ce pas trop ? Que peut répondre Günther Steiner aux accusations de Toto Wolff ? Le patron de Haas aurait-il parlé de la même manière si Michael Schumacher était toujours là ?
« Ce que je dois dire, c’est que si mon père avait été là, Toto n’aurait pas dit les choses qu’il a dites ! »
« Cela fait partie de la vie d’un directeur d’écurie que certaines personnes n’aiment pas ce que vous faites. Je me fiche de savoir si quelqu’un n’aime pas ce que je fais. Je ne changerai pas - parce que je ne pense pas devoir changer à cause de quelqu’un [Toto Wolff] qui n’était pas membre de notre équipe. »
« Ce n’était pas facile, ce n’était pas facile de gérer celui-là [Mick Schumacher] parce qu’il y avait beaucoup de pression de l’extérieur à cause de son nom de famille. »
« Ensuite, il y a eu les gros accidents, qui ont été très difficiles à gérer pour l’équipe parce qu’ils ont causé de gros dégâts. Une fois de plus, vous devez réorienter votre budget vers d’autres choses, car maintenant, avec le plafond budgétaire, vous devez investir de l’argent dans la performance. »
« Ce n’était pas facile, mais la course n’est pas facile et l’ascension des jeunes en Formule 1 est très difficile. Et personne ne mérite d’être en Formule 1 [pour toujours], vous devez être performant. »
Pour Günther Steiner, un des coupables serait plutôt à rechercher du côté de la presse allemande, qui soutenait Mick Schumacher...
Günther Steiner n’aurait ainsi pas aimé être mis sous pression par la presse d’outre-Rhin.
« Les médias allemands ont essayé de faire pression pour garder Mick et de blâmer toute l’équipe - et je ne pense pas que cela ait été bon pour Mick. »
« En fin de compte, ils n’ont pas essayé activement de nous diviser, mais c’est ce qu’ils ont fait. Il [Mick Schumacher] ne s’est pas senti bien quand il a entendu les choses qui ont été dites sur moi - et je ne me suis pas senti bien pour lui. Ils ont essayé de nous diviser. »
« Ce n’est pas bon pour Mick, même s’ils essaient de le faire, parce qu’en fin de compte, c’est l’équipe qui décide qui va conduire la voiture et non le pilote. Il ne sert à rien de contrarier une équipe à propos d’un pilote – et ça arrive, quand vous dites que Guenther ne s’est pas assez préoccupé de Mick. C’est ma façon de faire les choses. »
Et encore une fois, Günther Steiner en remet une couche sur les accidents de Mick Schumacher…
« Au final, il a marqué des points. Personne ne dit ’c’est parce que Guenther a géré Mick comme ça’ que tout est arrivé... je ne m’attends pas à être blâmé s’il y a un accident. Pour marquer des points et ne pas se crasher, l’effort doit venir d’abord du pilote. »
« La responsabilité de l’équipe est de donner au pilote la meilleure voiture possible, et c’est ce que nous avons toujours fait, et nous avons toujours fait en sorte que les deux pilotes aient la même voiture. »
« Et si nous ne le faisions pas, nous expliquions, par exemple, qu’en cas d’évolution, une seule pièce était disponible et qu’il fallait la partager. Nous avons été très ouverts à ce sujet, nous n’avons jamais rien caché ou donné un avantage à l’un ou l’autre des pilotes parce que c’est un principe de ma vie - vous devez traiter les gens équitablement pour en tirer le meilleur parti. »
Aucune relation avec Mick Schumacher
Comme il le confirme enfin, Günther Steiner n’a pas reparlé en profondeur avec Mick Schumacher de la saison dernière… On sent que l’ambiance est chaude et chaleureuse entre les deux !
« Je n’ai pas encore vu Mick cette année. Je crois que je l’ai vu aux essais hivernaux et je l’ai salué, mais depuis je ne l’ai pas revu parce qu’il est maintenant de l’autre côté du paddock, là où se trouvent les champions. Je ne l’ai pas croisé lors des trois courses qui se sont déroulées jusqu’à présent. »
« Je n’ai aucun problème à lui dire bonjour, je ne sais pas comment il va réagir mais je pense que nous sommes tous adultes. »
« En fin de compte, nous avons passé deux ans ensemble, nous avons essayé de faire quelque chose, nous avons donné à Mick une opportunité qui, je pense, doit être respectée. Haas F1 lui a donné cette opportunité et nous devons tous aller de l’avant. La Formule 1 est un petit cirque, il n’y a donc aucune raison de se battre ou de ne pas dire bonjour à qui que ce soit. »