Qu’attend donc Haas F1 pour signer au moins un bon pilote pour la saison 2021 ? Günther Steiner a encore dû s’expliquer à Sotchi sur cela.
Le directeur de l’équipe américaine a reconnu plus tôt qu’un junior de Ferrari pourrait passer par son équipe mais tout le monde pensait voir depuis longtemps voir Haas F1 mettre le grapin sur Sergio Perez, chassé de Racing Point suite à la signature de Sebastian Vettel avec Aston Martin F1.
Mais cette évidence n’en est pas vraiment une pour Steiner.
"Il n’y a rien sur le marché pour le moment qui est une évidence, car il y a tellement d’options," commente Steiner dans le paddock du Grand Prix de Russie de ce week-end.
"Nous devons essayer de prendre la meilleure décision pour l’équipe à moyen et long terme, pas seulement dans l’immédiat. Parce que tout de suite, nous n’avons pas de problème, mais nous devons voir où nous voulons aller à moyen et long terme, car c’est là que se trouve l’opportunité. Nous devons trouver ce qu’il faut pour ça."
Lorsqu’on lui dit que Sergio Perez représente pourtant le pilote idéal (rapide, fiable, constante et fortement soutenu par ses sponsors), Steiner répond :
"Ce n’est pas que nous ayons besoin de liquidités urgentes pour l’année prochaine, nous nous en tirons bien. C’est à moyen et long terme, comment pouvons-nous nous améliorer ? Comment tirer le meilleur de l’équipe ? Comment revenir à nos performances de 2018 et faire mieux ? Je pense qu’il y a plus d’opportunités maintenant avec le plafond budgétaire à partir de l’année prochaine et les nouveaux règlements pour 2022."
"C’est beaucoup plus complexe… Certes, Checo est un bon pilote, je ne douterais jamais de ça, mais est-il le meilleur pour le moyen à long terme ? Je ne sais pas. C’est ce dont nous discutons et par conséquent, ce n’est pas aussi évident que cela semble l’être."
Et Steiner a insisté sur le fait qu’il n’était pas préoccupé par la possibilité de perdre certains des pilotes figurant sur sa liste au profit d’équipes rivales, tandis que son équipe continue de réfléchir à ce qu’il est préférable de faire.
"Je ne suis pas inquiet car il y en a assez pour que vous puissiez avoir de bons pilotes," dit-il.
"Si les choses étaient claires, nous engagerions en fait des pourparlers avec n’importe lequel de ces pilotes. Nous savons qu’il n’y a qu’un certain nombre de baquets disponibles et beaucoup plus de bons pilotes que de baquets. Je ne dis pas de bons baquets, car certains d’entre eux ne sont pas aussi bons que ça. Mais ce sont des baquets en F1. Donc je ne suis pas inquiet."