Si Kevin Magnussen a donné entièrement satisfaction à Günther Steiner cette année, ce n’est bien entendu pas seulement en raison de sa pole de vendredi, même si elle fut le pinacle d’un come-back réussi.
C’est ainsi naturellement que Günther Steiner a semblé vouloir prolonger le Danois pour plusieurs années.
De l’intérieur, comment Günther Steiner a-t-il donc jugé la performance globale de Kevin Magnussen durant cette campagne ? En réalité, tout avait très bien commencé dès Bahreïn…
« Quand il est revenu, il a marqué des points lors du premier test, au premier Grand Prix, il avait l’équipe derrière lui. Et puis je dirais, juste après la pause estivale, il a eu un peu de mal et nous ne savons pas vraiment pourquoi. Mais ensuite il est revenu en forme, c’est juste que nous avons besoin de connaître moins de hauts et de bas, au niveau de l’équipe aussi. »
« Je ne dirais pas seulement que ce n’est que du ressort de Kevin. Nous devons analyser pourquoi nous avons tant de hauts et de bas et nous avons fait une partie de ce travail. Et j’espère que l’année prochaine nous pourrons revenir en étant une équipe plus stable, pour avoir une bonne performance la plupart du temps. Vous avez toujours un mauvais événement ou quelque chose, mais nous avons juste besoin de tout stabiliser. »
« Du côté de Kevin donc, tout d’un coup il est de retour ici, c’est un long calendrier, beaucoup de courses, mais il le gère bien maintenant. Et j’ai vraiment hâte d’être à l’année prochaine maintenant. »
Günther Steiner a-t-il vu un meilleur Kevin Magnussen en cette deuxième moitié de saison ? Et que lors de son premier passage dans l’équipe ?
« Oui, je pense que oui. Je veux dire, il a juste mûri, vous savez, en vieillissant. On devient tous plus calme et on voit les choses parfois un peu différemment. Il est la plupart du temps très détendu, j’espère que dans le futur nous verrons un Kevin encore meilleur. »
Steiner s’est senti désolé pour Mick Schumacher
En cette deuxième moitié de saison pourtant, Mick Schumacher a été loin de démériter face à Kevin Magnussen. Pourquoi alors Günther Steiner semble-t-il bien plus sévère avec l’Allemand, au point de vouloir probablement l’écarter l’an prochain au profit de Nico Hülkenberg ?
« Je veux dire, son travail est un peu en dents de scie, avec des hauts et des bas. Et encore une fois en qualifications [20e place de Mick Schumacher, pole de Kevin Magnussen] au Brésil… je me suis vraiment senti presque désolé pour lui, parce qu’il a fait du bon travail en Q1. Ses deux premiers tours étaient très bons. Et puis avec les pneus slicks, il n’a tout simplement pas pu avoir le feeling. Il a perdu un peu de température quand certaines personnes l’ont dépassé dans son tour de sortie et ensuite il n’a pas pu récupérer la température. Et il a perdu un peu de confiance, il a commencé à glisser. Cela n’a pas fonctionné pour lui. »
« Mais sinon, toute la saison, nous savons tous qu’il a eu de très bons moments et de très mauvais moments, vous savez, des hauts et des bas. »
Günther Steiner n’aurait-il donc vu aucun progrès entre le Mick Schumacher de 2021 et celui de 2022 ?
« Je pense qu’il est devenu plus constant. Il s’est évidemment amélioré, vous savez, parce que le début de la saison a été très difficile, quand il a été jeté dans le grand bain, avec une meilleure voiture, avec un très bon coéquipier. C’était un peu "OK, c’est maintenant la Formule 1 pour de vrai", mais ensuite il est revenu et s’est amélioré. »