McLaren a annoncé l’objectif de ses essais hivernaux. Les trois journées consacrées au développement de la toute nouvelle F1 de Woking, la MCL35M, se dérouleront ce week-end, de vendredi à dimanche.
L’équipe a confirmé que Daniel Ricciardo prendrait le volant le premier matin, remplacé l’après-midi par Lando Norris. Pour le reste, on ne sait pas encore qui roulera à quel moment dans les deux autres journées, mais ce sont bien les titulaires qui seront derrière le volant.
"C’est important car ça nous donne l’opportunité de familiariser avec Lando et Daniel avec la nouvelle voiture, d’intégrer encore mieux Daniel dans l’équipe, et de continuer notre excellente collaboration avec nos collègues de Mercedes AMG HPP" a expliqué le directeur de la compétition, Andrea Stella.
"Cela nous donne aussi une chance de vérifier la fiabilité et la performance de la MCL35M. Ce sera intéressant de voir les performances de chaque équipe, mais nous devrons attendre jusqu’à la première course pour avoir une idée claire de la hiérarchie."
Stella rappelle que les essais hivernaux sont un défi cette année à cause de leur courte durée : "Il n’y a que trois jours d’essais hivernaux cette année, comparé aux six en 2020 et aux huit en 2019, ce qui veut dire qu’il sera essentiel d’optimiser notre efficacité et la qualité de ce que l’on apprend."
Les essais hivernaux seront plus que jamais liés à la préparation de la première course : "Et puisque la première course de la saison se tiendra aussi sur le Bahrain International Circuit, tout ce que nous apprendrons durant ces tests sera pertinent pour la manche d’ouverture de la saison."
"L’objectif est de confirmer que tous les systèmes de la voiture fonctionnent comme prévu et établir une bonne base de départ. Cela inclura toutes les vérifications de systèmes, la validation de la performance aérodynamique, et se familiariser avec les pilotes sur les opérations."
"Toutes les vérifications système devraient être complétées le deuxième jour. Nous nous concentrerons ensuite sur la performance pour le reste des essais. Cela impliquera un mélange de courts et longs relais avec différents composés pneumatiques."