McLaren F1 a connu une contre-performance au Brésil, mais Andrea Stella pense que les raisons à cela sont nombreuses. Le directeur de l’équipe juge qu’à Interlagos, les erreurs de Lando Norris ont coûté des places, tout comme les blocages de roues rencontrés toute la journée dimanche.
"Si je regarde Lando lui-même, les principales choses à revoir sont liées à ses sorties de piste, qui nous ont coûté des positions" a déclaré Stella. "Nous avons eu des difficultés avec les deux pilotes y compris en qualifications. En Q3, Oscar [Piastri] n’a pas réalisé un très bon tour parce qu’il a bloqué ses deux dernières tentatives dans le virage 1."
"Nous avons eu du mal avec les blocages des pneus. Alors, même si nous parlons des pilotes, je pense qu’en tant qu’équipe, nous devons reconnaître que nous n’avons pas donné aux pilotes un matériel facile à gérer dans ces conditions difficiles."
"Je suis donc certain que les pilotes diront qu’ils auraient pu faire mieux ici ou là. Mais en tant qu’équipe, nous devons également reconnaître que notre voiture dans ces conditions était difficile, délicate et parfois tout simplement imprévisible."
"Pour l’instant, nous prenons les points positifs du point de vue du championnat, mais nous prenons aussi en compte plusieurs situations dans lesquelles nous aurions pu faire mieux. Nous devons par exemple nous pencher sur le départ : avons-nous pris le meilleur départ possible ? Avons-nous eu trop de roulis ?"
"C’est à voir, mais comme toujours, nous ferons le point de manière très constructive, et tout en nous concentrant sur les opportunités, j’aimerais aussi que nous puissions nous concentrer sur les points positifs de la course. Les points positifs d’avoir terminé la course, d’avoir terminé avec de bons points, nous augmentons notre écart avec le second au championnat des constructeurs."
McLaren va donc étudier les raisons pour lesquelles ses voitures rencontrent les blocages de roues : "Nous allons certainement nous pencher sur cette question. Cela semble apparaître dans certaines conditions. Je ne peux pas vraiment faire de commentaires car je dévoilerais des informations sur la propriété intellectuelle."
"Mais la voiture était un peu imprévisible et, pour les pilotes, il est également difficile de s’adapter d’un tour à l’autre. C’est imprévisible et je dirais que c’est une opportunité technique pour l’équipe plutôt que quelque chose que les pilotes doivent examiner eux-mêmes.
Stella veut ainsi innocenter les pilotes au sujet de ce problème précis : "Lorsque nous bloquons les pneus avec la voiture comme nous l’avons fait aujourd’hui, je ne regarde pas le pilote. Je cherche à savoir pourquoi la voiture continue à bloquer les pneus avant dans de telles conditions."
"Je ne pense pas que la pression ait été un facteur significatif. Nous avons lutté avec les blocages tout au long du week-end dans des conditions humides avec les deux pilotes et je pense que du point de vue de la voiture, c’est aussi quelque chose que nous devons examiner."
L’Italien est conscient qu’il souhaitait de meilleurs résultats pour son équipe, mais il salue le fait que ses pilotes aient vu l’arrivée : "Tout d’abord, j’estime que le message adressé aux deux pilotes était de finir la course. Nous devions terminer la course."
"Car dans des courses comme celle-ci, il est facile d’avoir un problème qui vous met hors course et constitue un abandon et zéro point. Compte tenu de ce pour quoi nous nous battons en ce moment, c’est ce que nous voulions éviter, et je tiens à saluer le fait que les deux pilotes ont atteint cet objectif."
McLaren a fait une erreur stratégique en n’attendant pas une interruption pour s’arrêter, mais Stella révèle que Norris et Piastri voulaient des pneus neufs pour résister sous la pluie : "Les deux pilotes ont reconnu que nous avions besoin de nouvelles gommes pour rester en piste dans ces conditions."
"Mais la raison pour laquelle cette décision n’a pas été payante est que la pluie est devenue très intense, ce qui a conduit à l’accident qui a causé le drapeau rouge. Nous avons pensé à ce moment-là, avec la voiture de sécurité virtuelle et l’augmentation de la quantité d’eau sur la piste, qu’il était important de passer aux pneus neufs."
"Je pense que sans le drapeau rouge, et avec un peu moins d’intensité, ce qui est toujours difficile à prévoir, cela aurait été assez difficile pour ceux qui n’avaient pas changé de pneus. Parfois, vous avez l’air brillant parce que vous vous engagez dans quelque chose, et il est toujours plus facile de s’engager quand vous êtes derrière, et vous avez l’air d’un héros."
"Je félicite Red Bull pour leurs décisions, mais en même temps, je soutiens la décision que nous avons prise, car elle a été prise avec le plein accord des pilotes, le muret des stands, et aussi un peu de raison quant au fait que nous devons nous assurer de rester sur la piste car nous sommes en compétition pour les points, nous sommes en compétition pour les deux championnats, et nous devons terminer les courses."
"Personnellement, je ne suis pas très à l’aise à l’idée de laisser une voiture en piste avec des pneus qui sont assez usés avec cette quantité d’eau. Et sans le drapeau rouge, nous serions en train de commenter un tout autre résultat de course ici."