Andrea Stella n’a pas apprécié de voir le triste spectacle proposé par Kevin Magnussen lors du Sprint de Miami. Le directeur de McLaren F1 s’en est pris au pilote Haas, qui a reconnu être allé lui-même au-delà de la limite pour défendre son équipier Nico Hülkenberg.
Ce n’est pas la première fois que de telles tactiques sont employées chez Haas cette saison, Magnussen ayant déjà dépassé les limites de l’acceptable à Djeddah en dépassant hors piste pour bloquer le peloton, ce que Stella n’accepte pas.
"Nous avons un cas de comportement intentionnel pour nuire à un autre compétiteur" s’agace Stella, avant de faire une référence à Djeddah. "Ce comportement est perpétré au sein de la même course, et répété au cours de la même saison."
"Comment les pénalités peuvent être cumulatives ? Elles devraient être exponentielles. Ce n’est pas 5+5+5=15. 5+5+5 : peut-être que vous avez besoin de passer un week-end à la maison avec votre famille, à réfléchir à votre fair play, puis revenir."
L’Italien serait pour une forme de mise à l’épreuve quand un pilote dépasse les bornes et se fait suspendre : "Et si l’on voit que vous devenez loyal, juste et respectueux de vos rivaux, alors vous pouvez rester dans ce sport. C’est totalement inacceptable."
Stella a poursuivi sur une critique du système de pénalités de la F1, qui inclut des points sur les licences, et a insinué qu’il était peut-être temps pour la FIA de revoir son processus. Les commissaires l’ont d’ailleurs admis eux-mêmes dans leur décision tombée cette nuit (à lire ici).
"Les points de pénalité sont toujours en place. C’est en place donc je ne connais pas exactement la situation de certains pilotes. Je dois l’avouer. Mais qui en a déjà vraiment subi les conséquences en F1 ? Personne. Cela peut certainement signifier que les paramètres devront peut-être être ajustés."
"Endommager intentionnellement la course des concurrents n’a tout simplement aucun sens du point de vue de l’esprit sportif et cela doit être résolu immédiatement car si vous êtes hors des points et vous obtenez 20 secondes ou quoi que ce soit à la fin de votre course, ça ne va pas faire une différence.
"Mais pour les concurrents que vous avez gênés, vous les avez mis hors course. Encore une fois, de manière délibérée, perpétuée et répétée. C’est totalement inacceptable."
Stella a poursuivi en affirmant que la FIA aurait peut-être pu être surprise que le même pilote et la même équipe se soient engagés à adopter la même tactique au cours d’un seul quart de la saison et pense que c’est une question sur laquelle l’instance dirigeante se penchera.
"Je tiens à réitérer ces valeurs d’équité, c’est un sport, c’est une compétition et nous devons donner à chacun une chance équitable de concourir."
"Ces valeurs doivent être prises en compte lors de la création d’un ensemble de réglementations appropriées."
"Mais je suis sûr que la FIA examinera cela et proposera une proposition sensée que le Comité Consultatif Sportif pourra évaluer et j’espère que cela deviendra bientôt des règles ou des lignes directrices que les commissaires sportifs pourront appliquer."
Aux côtés de son patron, le pilote McLaren, Oscar Piastri, a ajouté que les commentaires de Magnussen après le Sprint ont créé un « précédent très risqué », compte tenu des implications du fait que les pilotes acceptent publiquement des pénalités afin de bénéficier à leurs équipes – Nico Hulkenberg ayant été le bénéficiaire des mouvements de son équipier à Miami.
"En fait, j’ai vu ses commentaires après la course, disant qu’il méritait de subir toutes les pénalités qu’il avait reçues. Je pense que le fait que le pilote qui écope des pénalités dit qu’il mérite toutes les pénalités, c’est le genre de voie qu’ils ont choisi de suivre… cela ne crée pas un très bon précédent pour tout le monde."
"Cela crée un précédent très risqué qui, à mon avis, devrait probablement être surveillé un peu plus durement."
Le coupable, Kevin Magnussen, est d’accord avec ses adversaires et a déclaré qu’il apprécierait une plus grande clarté sur ce qui est et n’est pas autorisé dans de telles circonstances.
"Il doit être clair que vous devez changer votre façon de conduire, que vous ayez une pénalité, deux pénalités, ou trois pénalités. Je suis d’accord qu’il pourrait y avoir une amélioration des règles si vous vous battez et faites quelque chose qui n’est pas autorisé.
"Ce serait formidable si la FIA avait le pouvoir de vous dire de rendre ou d’échanger vos positions. De cette façon, cela aura un effet immédiat et arrêtera tout type de jeu. Mais pour l’instant, je ne sais pas pourquoi, ils refusent d’appliquer cela."