McLaren F1 devra composer avec Max Verstappen en première ligne, aux côtés du poleman Lando Norris. C’est ce qui inquiète un peu Andrea Stella, le directeur de l’équipe, qui n’est pas satisfait de la cinquième place d’Oscar Piastri au départ.
"J’aurais préféré une grille avec deux McLaren, premier et deuxième" a déclaré Stella. "Cela nous aurait donné un peu de protection. Mais du point de vue de la course, de la F1, du spectacle, c’est une grille très intéressante."
"J’espère que la course se déroulera sans problème. Aucun des pilotes ne veut voir ce genre de Prost-Senna à Suzuka. Nous voulons faire de la course, nous voulons que la meilleure voiture gagne des courses. Nous voulons avoir le même genre d’excitation que lors des dernières courses."
Stella est conscient que garder la tête de la course au départ sera crucial : "Notre voiture a été très forte sur les longs runs, donc je pense que si nous pouvons prendre la tête, alors nous devrions être en mesure de prendre le contrôle de la course."
"Parce que nous sommes très encouragés par le rythme à haute teneur en carburant. Verstappen peut essayer de voir comment il peut prendre la tête. Il pensera même d’un point de vue stratégique à la manière dont cela est rendu possible."
L’Italien s’est aussi amusé du fait que Lewis Hamilton, ancien pilote de McLaren, soit derrière sur la grille : "J’espère que Hamilton, en raison de son passé avec McLaren, nous aidera un peu et bouclera le premier tour devant Verstappen, et cela pourrait aider Lando... évidemment, je plaisante !"
Mais sa conclusion est bien de dire que le départ sera essentiel : "Le fait d’avoir Lando et Max l’un à côté de l’autre rendra notre soirée plus tendue.Mais je pense que si Lando prend la tête, les performances de la voiture et de Lando lui-même sont très prometteuses pour la course."