Le Grand Prix de Singapour, le week-end dernier, a donné lieu à une erreur stratégique de Mercedes, qui a essayé de ne pas tenter l’undercut et a laissé ses pilotes en piste le plus tard possible.
Lewis Hamilton a perdu le contact avec la tête de course, et Sebastian Vettel a remporté la course après avoir gagné près de quatre secondes en un tour. Interrogé sur le fait que Mercedes n’a pas vu cet undercut, le directeur technique James Allison avoue que c’était difficile à anticiper.
"Ce n’était peut-être pas si clair pour nous !" admet le Britannique, qui explique que Laurent Mékies, à ses côtés, n’avait pas envisagé un tel avantage pour l’undercut.
"Je pense que la chose qui a surpris Laurent nous a aussi surpris, et c’était la puissance incroyable de l’undercut. Si nous avions mieux anticipé, ça aurait été clair pour nous."
Cependant, Mercedes ne compte pas revoir drastiquement ses stratégies et les rendre plus agressives : "Pas nécessairement. Je pense que chacun essaie de jouer la stratégie comme un jeu de poker."
"On essaie d’aligner les chances de son côté. On ne peut pas gagner à chaque coup, on essaie de le faire et neuf fois sur dix, ça se passe bien. Il s’agit de trouver quelle sera la meilleure issue."
La stratégie n’a pas été le seul domaine qui a coûté à Mercedes, puisque la performance de la W10 n’était pas au niveau des attentes : "Non. On a été pris par surprise par le rythme de nos rivaux."
"C’est ennuyant en cela, la F1. Vous pensez que tout se passera bien et vous prenez une claque. Nous étions au niveau de performance attendu, mais à Singapour, si vous n’êtes pas en pole, vous partez battu, et c’est ce qui s’est passé."
Avec autant de surprise, Allison n’est pas sur de savoir si Mercedes parviendra à être au niveau de Ferrari ce week-end : "Il faudrait être courageux pour parier sa maison sur une des trois équipes car ça semble serré. Je n’en ai aucune idée."