Lance Stroll et Nicholas Latifi ont appris tout juste avant d’arriver au Portugal qu’ils n’auraient pas, pour la 2e année de suite, de course à domicile.
Le Grand Prix du Canada a en effet été remplacé par celui de Turquie dans le contexte de la pandémie de Covid-19 qui ne facilite pas les voyages entre les pays lointains. De même, Montréal aurait dû se tenir à huis clos et malgré cela, à cause du centre ville proche, les autorités de santé locales ne voyaient pas cela d’un bon oeil.
Au Portugal, les deux Canadiens ont donc confié leur déception. A commencer par le pilote Aston Martin F1.
"Toujours pas de poutine au menu !" plaisante Stroll. "C’est ce qui m’énerve plus que tout. Non, c’est vraiment triste que pour une deuxième année consécutive, nous n’allons pas à Montréal."
"C’est la course que j’attends le plus avec impatience et que je suis avec les fans très déçus. Je pense à tout le monde de retour à Montréal qui attend avec impatience la course chaque année et c’est l’un des week-ends les plus excitants de la ville. C’est vraiment triste que pour une deuxième année cela ne se produise pas."
"Mais les temps sont durs. Ce n’est peut-être pas le bon moment pour y aller. Tout ce que je peux dire, c’est que j’espère vraiment que nous pourrons y retourner l’année prochaine."
Pour Nicholas Latifi chez Williams, la situation est encore plus décevante car, à part deux apparitions en Libres 1 en 2018 et 2019, il n’a jamais fait un seul Grand Prix à domicile au Canada.
"De toute évidence, j’ai été extrêmement déçu suite à cette annonce de la part de la F1 et j’ai également ressenti de la frustration. Je pense que tout pilote qui a une course à domicile au calendrier ou qui devrait être au calendrier, c’est… celle qu’il attend le plus."
"J’ai vécu deux Libres 1 au Canada et ce sont les expériences les plus cool que j’ai eues dans le sport automobile : sortir de la voie des stands, conduire devant votre public… Et oui, ça fera la deuxième année consécutive en tant que pilote titulaire de Formule 1 que je ne pourrais pas participer à ma course à domicile."
"C’est une situation difficile chez nous au Canada avec le Covid et les voyageurs, donc ce n’est tout simplement pas possible. Nous avons quelques points positifs à noter, le Canada a 2 ans de plus à son contrat en compensation. Nous allons devoir attendre une autre année."