Lance Stroll vit une saison 2023 très compliquée, et le pilote canadien explique que tout n’a pas été de son fait. Il ne cache pas qu’il a parfois manqué de performance, mais note aussi qu’il y a eu des soucis indépendants de son pilotage.
"La saison a été difficile, pour être honnête, depuis les premières courses, c’est un peu difficile" a déclaré Stroll. "Beaucoup de choses se sont produites, des problèmes de fiabilité et des circonstances malheureuses. La vitesse, parfois, n’était pas vraiment au rendez-vous."
"Il faut en tirer les leçons et il n’y a plus rien à faire. La dernière partie de la saison est passée, il n’y a rien que l’on puisse faire, on ne peut pas revenir en arrière. Alors, on se concentre sur ce week-end et sur le reste de la saison, en essayant d’avancer et de finir le plus fort possible."
Malgré les difficultés, le Canadien assure qu’il n’a aucun problème à trouver la motivation pour piloter : "Ce n’est pas difficile. Je veux dire que j’ai l’occasion de piloter des voitures de Formule 1 et de participer à des Grands Prix. J’ai hâte d’être à chaque week-end, et surtout de venir ici, c’est un super circuit."
"C’est un super week-end, avec beaucoup d’adhérence, je suppose, avec le nouveau tarmac, on ne sait pas trop. Mais la dernière fois que nous sommes venus ici, c’était un circuit à très forte adhérence et très rapide. Un endroit incroyable à piloter. Alors oui, j’ai hâte de piloter.
Beaucoup de malchance en 2023
Stroll rappelle qu’il a perdu beaucoup de résultats par malchance : "Il y a certainement des choses que je peux contrôler. J’ai l’impression qu’il y a des choses sur lesquelles je peux travailler et m’améliorer pour être plus rapide. Mais il y a aussi eu beaucoup de circonstances malheureuses tout au long de l’année."
"En Arabie Saoudite, j’étais quatrième et j’ai eu un problème de moteur. En Autriche, j’avais un bon week-end et j’ai dû faire un arrêt au stand exactement au moment où la voiture de sécurité virtuelle est sortie."
"Au Canada, je me suis trompé de pneus en qualifications, au lieu d’en mettre un nouveau. Nous avons accidentellement mis un vieux train de pneus intermédiaires, ce qui fait une énorme différence dans le résultat final. Il y a de multiples choses comme ça."
"La semaine dernière, nous avons fait une bonne course au début et nous avons eu une défaillance de l’aileron, juste des choses qui se sont produites et nous avons raté des occasions de marquer de gros points."
"C’est parfois comme ça, mais il y a aussi des choses que je peux améliorer, beaucoup de choses que nous pouvons améliorer en tant que groupe pour être plus forts. Maintenant, j’attends avec impatience le reste de la saison et ce que nous pouvons faire pour finir en beauté."
Stroll reconnait aussi avoir été pénalisé par son absence aux essais hivernaux après une fracture de la main : "C’est certain. Il vous manque le début des essais et un tas d’éléments que vous essayez à ce moment de l’année et que vous n’avez pas vraiment l’occasion d’essayer tout au long de la saison."
"Vous avez une idée de ce que fait la voiture, lorsque vous faites ceci pour l’équilibre mécanique, ou cela avec l’équilibre aérodynamique, ceci avec le différentiel et cela avec les angles, et vous avez des centaines de tours pour le faire. Et j’ai raté ça."
"Alors, c’est sûr, il y a probablement des moments où j’y repense, et je me dis ’ça aurait été bien d’avoir ce temps dans la voiture’. C’est toujours agréable d’avoir du temps dans la voiture. Mais j’ai aussi l’impression que lorsque j’ai la confiance nécessaire pour pousser, c’est une excellente voiture."
"Au début de l’année, nous avons vu que la voiture était vraiment compétitive et je n’ai pas eu l’impression qu’il me manquait grand-chose pour avoir manqué les essais hivernaux, je me sentais vraiment bien dans la voiture."
"C’est juste un peu parfois, c’est sûr, j’ai toujours l’impression qu’il y a des éléments de test et des choses que vous essayez lors des essais de pré-saison et que vous vous préparez à ce que la voiture fait si vous faites ceci, cela ou l’autre. Je n’ai pas vraiment eu le temps d’essayer toutes ces choses."