Aston Martin F1 est la seule équipe à ne pas avoir inscrit de points au classement des constructeurs pour le moment. L’équipe souffre en particulier du marsouinage, qui lui coûte entre 0,5 et 0,75 seconde par tour (voir notre article) selon le directeur technique en chef Andrew Green.
Si l’équipe verte peut résoudre ce problème, un bon potentiel sur la voiture pourrait être instantanément débloqué. Mais Aston peut-elle y arriver ?
Lance Stroll, dans le paddock d’Imola, a dit sa confiance dans la capacité de son équipe à trouver l’indispensable remède.
« Plus vous faites rouler ces voitures plus près de la piste, plus elles sont performantes en termes d’appui aérodynamique, mais il y a du marsouinage. Quand ça démarre, ce n’est pas drôle et le cou est un peu douloureux le lendemain. »
« En général, nous avons été limités avec le fond plat qui s’est cassé sur notre voiture, donc nous devons surveiller notre marsouinage pour ces raisons. »
« On dirait que les Ferrari et les Mercedes peuvent rebondir plus que nous. Donc ils doivent avoir un plancher qui est plus robuste et qui n’est pas aussi fragile que le nôtre, potentiellement. »
« Mais c’est juste une partie de l’apprentissage de ces nouvelles voitures et de la compréhension de leur différence. Et ça a été une surprise pour tout le monde, ce marsouinage. »
« Tout le monde, s’ils peuvent résoudre le marsouinage, ils seraient très heureux - et nous inclus. Je suis convaincu qu’en tant qu’équipe, nous pouvons améliorer et pousser cette voiture plus loin. »
« Mais c’est la Formule 1 et quand vous vous développez, tout le monde se développe. C’est donc une course de développement jusqu’à la fin de l’année. »
Et si Aston Martin F1 résout ses problèmes ? Pourra-t-elle lutter à nouveau pour le top 10 ? Lance Stroll l’espère et le croit bien.
« Se battre pour la victoire cette saison ? Non. Nous battrons-nous pour les podiums cette saison ? Probablement pas. Arriverons-nous à une position où nous pourrons nous battre pour les points ? Je l’espère vraiment, et je crois que c’est possible si nous trouvons des idées pour résoudre certaines de nos limites. »
« Nous essayons de comprendre tous ensemble comment nous pouvons régler cette voiture pour l’améliorer. »
« Il y a eu quelques ajustements d’équilibre, en regardant en arrière à Melbourne, que nous aurions pu faire différemment pour potentiellement avoir une meilleure course. Donc nous étudions tout cela et nous voyons le reste de la saison comme une opportunité de changer certaines de ces choses et de résoudre certains des problèmes que nous avons. »
L’espoir fait vivre...
Le court terme est un peu désespérant pour Aston Martin F1 ; mais le moyen et le long terme sont bien plus prometteurs.
Les recrutements piochés chez Red Bull notamment, la construction d’une nouvelle usine, l’augmentation budgétaire : sur le papier, l’équipe de Silverstone a les armes pour briller.
C’est un rayon de soleil (le seul ?) pour Lance Stroll en ce début de saison.
« Nous sommes vraiment concentrés et excités pour l’avenir. C’est incroyable ce qui se passe à Silverstone avec l’usine. Tout va si vite. »
« Chaque semaine où j’y vais, c’est choquant de voir les progrès qu’ils font et la vitesse à laquelle le bâtiment se construit. »
« Et toutes les personnes qui rejoignent les personnes déjà très talentueuses à bord. C’est un projet extrêmement excitant qui est en train de se développer, et j’ai vraiment hâte de le voir. »
« Nous sommes dans une phase de croissance en ce moment. C’est un processus : rien ne se fait du jour au lendemain. »
« C’est vraiment un processus qui consiste maintenant à se développer, à mieux comprendre ce que nous pouvons faire de mieux cette saison, mais aussi à se projeter dans les prochaines années, et à voir où cette équipe se dirige. »
« Il s’agit vraiment de l’avenir pour nous. C’est vraiment excitant. Et je ne pense qu’à ça. »