Ancien directeur technique de Renault F1, à l’époque des titres de Fernando Alonso, Pat Symonds pense que l’Espagnol est toujours capable de gagner des courses. L’actuel directeur technique de la Formule 1 estime que le pilote de 41 ans n’est pas trop vieux pour connaître le succès.
"Oui, dans la bonne voiture, je pense qu’il l’est" a déclaré Symonds sur la capacité d’Alonso à gagner des courses. "Vous savez, il a une quarantaine d’années, mais nous avons un spectre énorme maintenant. Un jeune de 18 ans pourrait monter dans la voiture, comme Lance Stroll, comme Max Verstappen, et piloter jusqu’à la quarantaine."
"Parce que les voitures ne sont pas terriblement physiques à conduire en termes de force du haut du corps et autres. Vous avez quand même besoin d’une quantité raisonnable de force, mais il y a la direction assistée. Vous devez être capable de résister aux forces G, mais si vous continuez à vous entraîner, vous pouvez le faire."
"Et je pense que l’esprit de Fernando est plus vif que jamais. Est-il aussi rapide qu’avant ? Je ne sais pas. Je pense qu’il doit y avoir quelque chose qui vous tempère, on pourrait appeler ça le bon sens, mais je pense que si vous le mettez dans la bonne voiture, je suis sûr qu’il peut encore gagner des courses."
Symonds rappelle que le palmarès d’Alonso ne reflète pas forcément l’impact qu’aura eu le nouveau pilote Aston Martin sur la Formule 1. L’ingénieur note que le double champion du monde aurait pu avoir, à quelques points près, un palmarès similaire à Juan Manuel Fangio.
"Vous devez vous rappeler que, oui, il n’a gagné le championnat du monde que deux fois, mais il a souvent terminé deuxième. Et toutes les fois où il a terminé deuxième, il n’était pas loin de gagner. Il aurait donc pu être cinq fois champion du monde, avec un peu de chance."