Alpine F1 paie désormais le prix de certaines "mauvaises décisions" dans la gestion d’une équipe de Formule 1 désormais en crise.
C’est ce qu’affirme l’ancien patron de l’équipe, Otmar Szafnauer, limogé en juillet 2023, faisant référence aux troubles de la direction qui ont caractérisé l’équipe liée à Renault - et qui ont maintenant culminé avec une voiture 2024 tellement lente qu’elle est désormais la 10e et dernière force du plateau !
Après qu’Esteban Ocon et Pierre Gasly se soient qualifiés derniers à Bahreïn et n’aient guère mieux réussi lors de l’ouverture de la saison samedi, il est apparu que les deux plus hauts techniciens de l’équipe - le directeur technique Matt Harman et le chef aéro Dirk de Beer - ont démissionné.
"Le chronomètre ne ment pas," commente Szafnauer, "et ça n’a pas l’air bien."
"Les gens au plus haut niveau ont pris de mauvaises décisions. Licencier des gens et ne pas assurer la sécurité au sein de l’équipe d’un point de vue psychologique... on obtient ce résultat plus tard."
Alpine F1 a-t-elle eu tort de se passer de Szafnauer ?
"Moi je comprends que la F1 c’est un jeu difficile. Les grands dirigeants non. Vous devez faire beaucoup de choses correctement et si vous vous trompez, cela vous mord. Mais il faut laisser le temps aux gens en place de mettre ce qu’il faut en route. Je n’ai pas eu ce temps. Je ne suis pas étonné par ce qui arrive."
L’ancien pilote de F1 Timo Glock estime que "le désordre a commencé l’année dernière."
"De nombreuses personnalités clés ont été exclues, dont Otmar. Un changement de personnel lors du développement d’une nouvelle voiture entraîne des troubles dans l’équipe et nous en voyons maintenant les conséquences."
Selon certaines informations, la nouvelle Alpine A524 pourrait avoir jusqu’à 11 kilos de trop, ce qui semble fou alors que nous en sommes à la 3e année de ces règles.
"Ce n’est pas grand-chose," insiste Gasly. "Nous savons que nous devons trouver quelque chose dans de nombreux domaines."
"Ce n’est pas seulement une chose, mais le tout."
L’actuel patron de l’équipe, Bruno Famin, a fait preuve de courage face à la crise samedi, insistant sur le fait qu’Alpine est "sur la bonne voie pour améliorer l’équipe et la voiture".
"C’est un manque général de performance," a-t-il reconnu. "Trop peu de motricité. La tenue de route n’est pas bonne. C’est un peu de tout."
"On pourrait s’attendre à ce que la voiture soit terrible à conduire, mais ce n’est pas le cas."