Sergio Pérez a terminé septième du Grand Prix du Portugal, bien qu’il se dirigeait vers la cinquième position. Une performance remarquée après que le Mexicain s’est accroché avec Max Verstappen en début de course, l’obligeant à repasser par les stands et à repartir dernier.
Otmar Szafnauer, directeur de Racing Point, est persuadé que son pilote aurait pu jouer le podium face au Néerlandais, et regrette un incident qui a fait terminer Pérez à une place inférieure à celle qu’il aurait pu atteindre.
"Nous avions une voiture très rapide au Portugal et c’est dommage que nous n’ayons pas marqué autant de points que nous le méritions" juge Szafnauer. "Checo n’a pas eu de chance d’être heurté par Verstappen au premier tour, ce qui a provoqué une crevaison et l’a fait tomber en fond dd peloton. Il a mérité pleinement sa récompense de pilote du jour alors qu’il a réussi à remonter jusqu’à la septième place à l’arrivée."
"Il a presque gardé la cinquième place, mais nous avons vraiment eu du mal avec les pneus tendres dans les deux derniers tours. Avec une course normale, il aurait pu jouer au moins la quatrième place mais il avait souvent un meilleur rythme que Max Verstappen, qui a fini troisième. Alors, qui sait ce qui aurait pu se passer sans cet accrochage au départ ?"
Dans l’autre Racing Point RP20, Lance Stroll a vécu une course très compliquée avec un accrochage avec Lando Norris. Le Canadien a tenté une manoeuvre très optimiste sur la McLaren du Britannique après un freinage retardé à l’extrême et effectué avec deux roues hors piste, mais Szafnauer rejette la faute sur Norris et pense qu’il a injustement ruiné la course de son pilote.
"Pour Lance, sa course semblait solide jusqu’à ce qu’il soit heurté par Lando dans le premier virage" explique-t-il. "Je pense que la pénalité qui en a résulté était injuste parce que Lance était en avance sur la corde du virage et que c’était juste à classer comme un incident de course."
"Il y avait des dommages importants à la voiture - le fond plat en particulier - et malgré la persévérance de Lance, nous avons choisi de retirer la voiture du Grand Prix par précaution. Malgré une journée mitigée et difficile, nous avons marqué de précieux points, pour rester troisième du championnat."