Après un début de saison 2022 un peu poussif, Alpine F1 a su développer son A522 tout au long de l’année au point de devenir incontestablement la quatrième force du plateau, devant McLaren et nettement au-dessus du reste du peloton.
D’ailleurs, Otmar Szafnauer, le directeur de l’équipe française, est formel : cette année, Mercedes F1 est peut-être la seule autre écurie à avoir affiché une progression similaire tout au long de la saison.
Le dirigeant âgé de 58 ans n’oublie pas que la fiabilité, notamment celle du moteur, aura tout de même causé de nombreux points perdus. Mais comme il le rappelle, celle-ci peut encore être améliorée contrairement aux performances qui ont été gelées.
"Nous connaissions des problèmes lors des premiers essais pour diverses raisons," a déclaré Szafnauer en référence au début de saison d’Alpine F1.
"Nous voulions d’une part prendre des risques avec la performance du moteur car nous savions que la fiabilité peut être améliorée."
"Et d’autre part, concernant le châssis, nous étions sous pression pour produire les nouvelles pièces à temps car si quelque chose se passe mal dans la production, la situation peut devenir assez critique. Mais nous avons réussi sur les deux aspects cette année."
"Cela signifie que nous étions un peu en difficulté au début, mais une fois que nous avions produit assez de pièces, nous commencions à comprendre la voiture et pouvions la faire évoluer."
"Je ne sais pas vraiment comment nous nous en sommes sortis par rapport aux autres concernant les évolutions. Mais je pense que nous étions parmi les meilleurs, vu où nous avons commencé puis terminé l’année. Mercedes a peut-être été la seule à notre niveau de ce point de vue."