L’an prochain, Sebastian Vettel rejoindra Aston Martin F1 Team, aujourd’hui nommée Racing Point, et qui a débuté sous l’identité de Jordan F1. Otmar Szafnauer note avec amusement que l’équipe, sous toutes ses formes, a engagé beaucoup de pilotes allemands au fil de son existence.
"C’est exact" note le directeur de Racing Point. "Nous avons eu et nous avons Nico Hülkenberg, Adrian Sutil, Timo Glock chez Jordan, Heinz-Harald Frentzen, Nick Heidfeld, et même Michael Schumacher. Pascal Wehrlein a testé pour nous, et Sebastian Vettel va bientôt nous rejoindre."
"Nous sommes impatients de le voir revenir avec nous au niveau auquel il est habitué dans les grandes équipes. Il est quatre fois champion du monde. Je suis sûr qu’il peut nous montrer ce qu’il faut pour se battre pour des victoires et des titres. Et nous l’aiderons à retrouver les compétences qui l’ont fait sortir du lot. C’est pourquoi la combinaison devrait être une réussite."
Il a hâte de voir ce que Vettel pourra apporter à l’équipe, avec son statut et son expérience : "Sebastian est extrêmement expérimenté et pourtant il n’a que 33 ans. Et il sait comment gagner des championnats du monde. Comment une équipe de haut niveau aborde-t-elle un week-end, qu’est-ce que Ferrari et Red Bull ont fait différemment de nous ? On ne dit pas que les deux équipes font mieux, mais une telle comparaison directe est utile pour choisir le meilleur de tous les mondes. Cela nous permettra ensuite de franchir une nouvelle étape."
L’équipe Aston Martin sera une nouvelle mue de Jordan, qui est passé par les noms Midland, Spyker, Force India et Racing Point. Szafnauer note que lors de la plupart de ces époques, si l’on retire les errements post-Jordan, le team a su se battre à un niveau supérieur à ses moyens, et c’est aussi une qualité que le directeur a vendu à Vettel.
"A 100%. L’esprit de course fait partie de notre ADN. Tout a commencé en tant que Jordan, puis en tant que Force India, nous avons vécu avec cette mentalité. Nous avons battu des équipes qui avaient un budget deux fois plus important que le nôtre."
"Sebastian va aimer travailler dans cet environnement et cela l’aidera à retrouver ses anciennes forces. Et avec Lance Stroll, nous avons un très jeune pilote avide de connaissances, qui peut apprendre beaucoup de Seb. Ce serait une première saison fantastique pour Aston Martin si nous pouvions viser régulièrement des points et des places sur le podium."
L’inconnue est désormais l’adaptation de Vettel à l’équipe et son aisance avec la monoplace qui suivra la RP20 : "Le temps nous le dira, mais je pense qu’il sera bien dans notre voiture. Parce que je crois qu’un pilote de 33 ans n’oublie pas comment conduire une Formule 1 en une nuit. Ça doit être autre chose. Nous attendons également avec impatience ses commentaires sur notre moteur. Nico Hülkenberg a pu comparer notre moteur avec le Renault et pour Seb, ce sera avec le Ferrari. Tout pourra nous aider."