2 podiums en une saison ! Toro Rosso a réussi l’impensable cette année, après l’extraordinaire 2e place de Pierre Gasly et la déjà sensationnelle 3e place de Daniil Kvyat à Hockenheim. L’équipe prend d’ailleurs une avance sans doute décisive sur Racing Point au classement des constructeurs, et peut même espérer doubler Renault.
« Ce fut une course fantastique » exultait Franz Tost, le directeur d’écurie, après l’arrivée.
« C’était un spectacle très excitant. Toro Rosso, Honda, Pierre Gasly, ensemble, nous avons montré une performance formidable. Pierre était compétitif dès le début de course, en fait dès le vendredi, et il a affiché de nouveau un rythme formidable en qualifications et en course. »
« Il a pris un bon départ, avec un premier relais très intelligent pour gérer ses tendres et éviter la surchauffe. En médiums, il avait même un meilleur rythme qu’attendu et sur le dernier train de tendres, il avait déjà un avantage de cinq secondes sur les autres. Il a bien réagi face au retour de Kimi Räikkönen. Il a pu retrouver deux dixièmes sans faire surchauffer ses pneus ni surconduire, c’était très impressionnant. C’était un pilotage formidable de sa part, il mérite vraiment sa 2e place. Oui, les Ferrari nous ont un peu aidés. Mais Pierre de toute façon avait le rythme pour finir 5e ou 6e sans ces collisions ; ce fut sa meilleure course pour Toro Rosso. »
A l’inverse, Daniil Kvyat, englué dans le peloton, n’a pu faire mieux que la 10e place.
« Sa course fut bien plus difficile » reconnaît Franz Tost. « Mais il a pu marquer un point. Il a eu du mal à mettre les prime dans la bonne fenêtre de fonctionnement, comme d’autres concurrents. En tendres c’était bien meilleur. Sans la voiture de sécurité, il aurait pu finir à une meilleure position. Cela dit nous sommes heureux de ce point, car il nous aide au classement des constructeurs. »
« A Abu Dhabi, nous aurons même une chance de nous battre pour une meilleure position. »
Toyoharu Tanabe, le directeur technique de Honda, jubile : le motoriste japonais a signé un doublé retentissant, et sa première victoire au Brésil depuis celle d’Ayrton Senna avec McLaren en 1991.
« Max a mené une course agressive et avec intelligence. Et la stratégie a été bien exécutée par Red Bull. Remporter une 3e victoire cette année est un résultat formidable pour tout le monde chez Honda et Red Bull. »
« Félicitations à Pierre Gasly pour son pilotage fantastique. Il a tiré le maximum de la voiture. Pierre a bien performé tout au long de la course, surtout dans ce dernier tour face à Lewis Hamilton. Je suis sûr que ce sera un vrai boost pour lui. »
« Je suis heureux pour lui après ce qui fut une année difficile de son côté. »
« Le package voiture-unité de puissance a très bien fonctionné dans nos deux équipes. Ce doit être un bon signe pour la dernière course de la saison, alors que nous apercevons déjà la saison prochaine. »
Masamitsu Motohashi , l’ingénieur en chef chez Honda pour Toro Rosso, ne « trouve pas les mots » de son côté.
« C’est une réussite incroyable qui nous place dans une position très solide pour finir 6e au classement des constructeurs. »
« En début de week-end, nous avons connu quelques problèmes sur l’unité de puissance. Mais grâce au dur labeur de tout le monde dans l’équipe, et chez Honda, nous sommes bien revenus. C’est une récompense formidable pour tout ce travail. »
« Nous avons travaillé avec Pierre les deux saisons dernières et c’est un résultat génial, pour ce qui fut à certains égards une année difficile pour lui. Félicitations à lui et à nos amis de Toro Rosso ! Et n’oublions pas que Daniil a réussi à finir dans les points. C’est un super boost pour l’équipe, mais nous devons viser encore mieux l’an prochain. »