Franz Tost peut utiliser Daniel Ricciardo comme pilote de réserve si AlphaTauri a besoin des services de quelqu’un, mais l’équipe admet qu’elle préfère faire appel à l’un des juniors de Red Bull.
Cinq ans après avoir quitté Red Bull, Ricciardo est de retour dans le giron après avoir signé en tant que pilote de réserve officiel de l’équipe pour cette saison.
Mais c’est dans un rôle restreint car l’Australien ne sera pas présent à tous les Grands Prix, se concentrant plutôt sur le travail en simulateur ainsi que sur les événements promotionnels.
Lorsqu’il participe à une course, il peut être appelé soit par Red Bull, soit par leur équipe junior, AlphaTauri, si l’un ou l’autre a besoin d’un remplaçant.
Tost, cependant, dit que s’il a le choix, il préfère appeler l’un des juniors de Red Bull comme Liam Lawson ou Dennis Hauger.
"Théoriquement oui," a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé si Ricciardo pourrait être un remplaçant d’AlphaTauri cette saison, "pratiquement, je ne l’espère pas car il y a de jeunes pilotes comme Lawson, comme Hauger."
"Je pense que nous nous concentrerons principalement sur les jeunes pilotes parce que c’est dans nos capacités."
Il a expliqué que l’objectif d’AlphaTauri est de s’assurer que les jeunes pilotes soient prêts à monter dans une F1 à tout moment si nécessaire, "y compris une Red Bull".
L’équipe s’est légèrement éloignée de cette philosophie ces dernières années, Pierre Gasly revenant en arrière après un court passage chez Red Bull et passant trois saisons complètes avec AlphaTauri.
"Nous dépendrons toujours de Red Bull et la philosophie de notre côté n’a pas changé. Nous serons toujours tournés vers l’avenir, en éduquant les jeunes pilotes, mais la Formule 1 en général a changé et est maintenant très, très compétitive."
"Cela signifie que pour faire venir de jeunes pilotes, il faut vraiment faire un bon programme avec eux, il faut les préparer de la meilleure façon possible. Nous avons besoin d’un pilote expérimenté de plus dans la voiture en raison des retours techniques. Il sera difficile de faire venir deux jeunes pilotes."
"Mais néanmoins, si Red Bull a besoin d’un de nos pilotes à l’avenir, c’est toujours l’une des raisons pour lesquelles Red Bull a deux équipes."