Il n’y a pas que chez les pilotes que ça bouge : après le départ de Lewis Hamilton chez Ferrari, celui d’Adrian Newey est le deuxième transfert-choc de cette année.
Après 13 titres de champion à Milton Keynes, Newey va donc plier bagage dès début 2025. Les rumeurs l’annoncent chez Ferrari, pour rejoindre justement Lewis Hamilton.
Plusieurs pilotes du paddock ont livré leur sentiment sur la place et l’avenir du plus célèbre ingénieur de la F1.
Alexander Albon par exemple, a travaillé avec Newey de 2019 à 2020, quand il était coéquipier de Max Verstappen. Quel souvenir garde-t-il de Newey ?
« C’est une personne très gentille, je pense que tous ceux qui le connaissent le diront, il est très humble, très ouvert d’esprit, je me suis très bien entendu avec lui. »
« Je pense qu’il sera intéressant de voir ce qu’il va faire. Je suis sûr que toutes les équipes lui courent après pour essayer de l’attraper. »
« Mais quel que soit son choix, que ce soit la retraite ou la course, je lui souhaite le meilleur, et évidemment, nos portes [chez Williams] sont toujours ouvertes aussi. »
Daniel Ricciardo a lui aussi travaillé avec Newey, de 2014 à 2018, chez Red Bull. L’Australien reconnaît la place à part de l’ingénieur... et l’attractivité qu’il donne à une équipe.
« Adrian est chez Red Bull depuis si longtemps. Il est très rare que quelque chose dure éternellement »
« Évidemment, nous ne savons pas vraiment où il va aller ni ce qu’il va faire. Mais le temps qu’il a passé chez Red Bull a été extraordinaire. C’était un privilège de travailler avec lui, un privilège de conduire plusieurs de ses voitures de course. »
« Même mon père, quand j’ai signé avec Red Bull, m’a dit : Oh, tu vas pouvoir travailler avec Adrian, c’était excitant pour lui aussi - alors oui, c’est cool. »
« Nous verrons ce qu’il fera, mais je lui souhaite bonne chance et nous verrons où il atterrira. »
La fameuse planche à dessins de Newey…
Autre ancien pilote Red Bull, Pierre Gasly se rappelle précisément de la fameuse planche à dessins de Newey - une manière "old-school" de travailler mais qui a prouvé son efficacité.
« Un génie unique - extrêmement talentueux ! »
« L’ingénieur le plus performant de l’histoire de notre sport, une approche très particulière - je me souviens encore d’être allé à Milton Keynes et de l’avoir vu dessiner toutes sortes de choses sur cette planche à dessins, et je me suis dit : C’est comme ça qu’on dessine les voitures de F1 de nos jours ? »
« C’est tout simplement impressionnant et c’est probablement mon meilleur souvenir chez Red Bull, de travailler avec une personne aussi spéciale. »
Daniel Ricciardo se souvient lui aussi de cette planche à dessins...
« Entrer dans son bureau est un peu intimidant parce qu’il y a une grande planche à dessins. »
« Je me dis : il va probablement me demander des choses dont je n’ai aucune idée. Et je me dis que j’espère qu’il ne me posera pas trop de questions, faisons en sorte que cela reste assez basique, pour mon propre bien. »