Ce lundi 16 Janvier, la police italienne a arrêté le chef de la mafia sicilienne Matteo Messina Denaro dans la ville de Palerme, au terme d’une traque qui aura duré 30 ans. Cette nouvelle a probablement soulagé un fan de Formule 1, arrêté par erreur il y a un an et demi en raison de sa ressemblance avec le vrai coupable.
Denaro était en fuite depuis 1993, date à laquelle il est devenu l’un des hommes les plus recherchés d’Italie à la suite d’une série d’attentats à la bombe qui ont tué 10 personnes et en ont blessé près de 100 autres. Son groupe mafieux, Cosa Nostra, en serait responsable.
Mais juste avant le Grand Prix des Pays-Bas 2021 tenu à Zandvoort, un fan de F1 britannique qui se rendait à la course avait été arrêté à La Haye alors qu’il dînait dans un restaurant.
L’innocent, qui vient de la ville de Liverpool, avait eu les yeux bandés et était emmené dans une prison néerlandaise de haute sécurité par la police, qui l’avait confondu avec le baron du crime en raison de sa ressemblance physique avec celui-ci.
Finalement, une enquête accélérée sur l’alibi et l’identité du fan permettait de conclure qu’il était en fait un passionné de F1 et qu’il ne faisait pas partie d’un réseau criminel organisé. Il était donc libéré par la police néerlandaise.
A l’époque, l’avocat du fan avait déclaré : "J’ai toujours été convaincu qu’il n’était pas le chef de la mafia. Il aurait été génial qu’un Italien ait un accent de Liverpool aussi prononcé."
"Vous pouvez imaginer la situation. Il est à la fois en colère et incrédule car la situation est ridicule. C’est juste un fan normal de Formule 1."