Mercedes a bouclé de belle manière les deux journées d’essais de Bahreïn, disputées sur le circuit de Sakhir. George Russell était dans la monoplace aujourd’hui et a signé le meilleur chrono, ce qui n’est pas sans le satisfaire malgré un petit contretemps technique en milieu de journée.
"Les temps ne veulent pas dire grand chose en essais, mais c’est toujours une expérience particulière d’être en haut de la feuille des temps" avoue Russell. "Nous avons eu une journée très productive et l’équipe a appris beaucoup de choses pour lui permettre de progresser."
"C’était un pilotage différent de ce à quoi je suis habitué, j’ai personnellement appris beaucoup de choses qui me permettront, en les réutilisant, d’améliorer mon pilotage."
Andrew Shovlin, ingénieur de piste en chef, était ravi de retrouver Russell : "C’est formidable que George ait été de retour dans notre voiture pour la journée et merci beaucoup à Williams de nous l’avoir permis."
"Il a fait un excellent travail aujourd’hui, la façon dont il s’y prend pour les essais, sa constance et ses commentaires vous feraient croire qu’il a quelques saisons de F1 à son actif, pas seulement deux courses. La matinée a été réussie, nous avions un programme chargé en raison de la pluie d’hier, mais nous nous en sortions très bien. Malheureusement, ce midi nous avons repéré une petite fuite d’eau qui ne se réglait pas rapidement, ce qui a considérablement retardé notre programme de l’après-midi."
Au final, le programme de Mercedes a été utile, à défaut d’être complet : "Bien que nous n’ayons pas pu boucler nos tests, nous avons vérifié les éléments importants et nous partons d’ici avec plus d’informations et de compréhension de la voiture et des pneus, tandis que nous avons réussi à tester certains développements que nous prévoyons de déployer au cours des prochaines courses."