La prolongation pour deux années de plus de Lewis Hamilton en Formule 1, dans son équipe actuelle, a donné le coup d’envoi de la saison des transferts.
Nextgen-Auto.com vous propose ce week-end de passer en revue ce qui est confirmé et ce qui est spéculé, à commencer par les équipes Mercedes et ses clientes.
Mercedes F1
L’équipe allemande a confirmé en Autriche la prolongation de contrat pour deux années supplémentaires de Lewis Hamilton. C’est un signe très fort, à ne pas sous-estimer, de la volonté de réussir lors de la prochaine ère des monoplaces en F1 pour Mercedes associée au septuple champion du monde.
Même si Hamilton a des chances de plus en plus sérieuses de perdre le titre mondial cette année, face à Max Verstappen, le Britannique démontre qu’il est encore motivé pour un nouveau défi.
Certains regretteront que cela ne soit pas avec une nouvelle équipe. Mais cela pourrait bien être avec un nouvel équipier ! Il n’y a que deux possibilités selon Toto Wolff : conserver Valtteri Bottas ou titulariser George Russell à la place du Finlandais. Tout est une question de stratégie maintenant pour l’Autrichien. Confirmer Bottas le plus tôt possible pourrait lui redonner encore plus de confiance, alors que le plus tard possible serait un moyen de le garder sous pression et donc à la recherche de résultats chaque week-end.
Titulariser Russell, c’est certainement aller contre l’avis de Lewis Hamilton, qui n’a pas manqué de louanges pour Bottas ces dernières semaines. Mais un vent de renouveau, après une éventuelle perte des titres mondiaux, ne serait-il pas salutaire ?
Williams F1
L’équipe de Grove ne connait pas encore son duo pour l’année prochaine et tout dépendra de ce que Mercedes F1 compte faire de George Russell.
En effet, Nicholas Latifi n’est pas menacé malgré ses performances plus que moyennes face à son équipier : son père finance largement Williams F1 et le contrat pluriannuel devrait donc être respecté.
Qui pour l’épauler en 2022 ? Toujours George Russell a priori si Valtteri Bottas est prolongé chez Mercedes F1. L’équipe allemande n’a en effet pas d’autre équipe cliente capable d’accueillir son impressionnant jeune pilote. Aston Martin F1 affiche complet. Williams étant en constant progrès, il reste à espérer pour Russell qu’il puisse profiter d’une F1 2022 plus compétitive encore s’il doit rester là où il est.
Dans le cas contraire, on peut imaginer que Toto Wolff a déjà parlé à Jost Capito de Valtteri Bottas. Le Finlandais accepterait-il de faire un tel pas en arrière et revenir dans l’équipe de ses débuts en F1 ? S’il souhaite réellement reste en F1, il n’aura guère le choix, à moins d’être repêché par son ancien patron en formules junior, Frédéric Vasseur, chez Sauber. Dans le cas où Alfa Romeo coupe ses subventions... Cela fait beaucoup de ’si’ à cette heure et il est donc difficile de se projeter sur d’autres spéculations pour le moment.
Aston Martin F1
Aston Martin F1 est arrivée en Formule 1 cette année sur la base de Racing Point et avec Sebastian Vettel, le quadruple champion du monde, en fer de lance.
La forme de l’Allemand aurait pu inquiéter en début de saison pour la suite de l’aventure mais Vettel a su redresser la barre lors des dernières courses pour éviter de se retrouver, jusqu’à maintenant en tout cas, dans l’œil des spéculations de la silly season. Vettel est bien parti pour rester, tout comme, évidemment, Lance Stroll, le fils du propriétaire Lawrence Stroll.
Les deux pilotes subissent actuellement la philosophie du concept Mercedes F1, dont est issue l’AMR21. Mais, en 2022, en partant d’une page blanche, l’histoire ne sera plus la même...
Ne manquez pas ’Grand Prix’, le Talk F1 par Nextgen-Auto, lundi soir à 20h30 : les transferts seront un des sujets largement abordés !