Avec 82 points inscrits au classement des constructeurs, McLaren est en progression par rapport à l’an dernier (l’équipe avait alors inscrit 62 points, au même stade de la saison). C’est surtout l’avance sur le 5e du classement des constructeurs qui est satisfaisante à Woking : Toro Rosso pointe à 39 points, et Renault et Alfa Romeo sont encore plus loin.
« C’est un vrai pas en avant par rapport à l’an dernier » s’est publiquement félicité Andreas Seidl, le directeur de l’écurie McLaren en F1, après cette « bonne première moitié de saison ».
« L’équipe a fait un travail fantastique. »
Au-delà du bilan comptable, Seidl retient l’efficacité de l’équipe d’ingénierie comme des mécaniciens et ingénieurs chargés de l’opérationnel en week-end de course.
« Nous amenons sans cesse des évolutions. Nous sommes très forts en piste, que l’on évoque les départs, les arrêts aux stands, la stratégie, notre manière d’opérer avec les pilotes durant un week-end de course. »
« Les changements que Zak Brown a initiés l’an dernier ont été cruciaux pour le développement de la MCL34, et la progression que nous avons réalisée cette année. Beaucoup de dur labeur a été abattu avant que je rejoigne l’équipe, pour s’assurer que McLaren ait appris de ses faiblesses de l’an dernier, et des saisons précédentes. »
« Dès les essais hivernaux à Barcelone, il était évident que nous avions amélioré notre fiabilité et notre performance depuis 2018, et nous avons été constamment dans le top 10 cette année. Nous n’avons pas eu toujours la 4e voiture la plus rapide, mais nous avons bien exécuté chaque week-end de course. Il y a toujours des choses que vous pouvez mieux faire, mais nous pouvons retirer quelque satisfaction des progrès accomplis. »
Le plus difficile reste-t-il à faire pour McLaren et Seidl ? L’an dernier, c’était en effet en deuxième moitié de saison que McLaren avait décroché…
« Notre objectif est clair » rétorque Seidl : « maintenir cette dynamique jusqu’à Abu Dhabi. Nous allons continuer à amener des évolutions après la pause estivale, et nous voulons vraiment nous battre pour la 4e place au classement des constructeurs dans cette lutte serrée. »
« Dans le même temps, il sera important de basculer les efforts de l’équipe sur la voiture de l’an prochain au bon moment – cette voiture sera la première conçue sous la direction technique totale de James Key. A partir de là, l’objectif sera de franchir la prochaine étape sur le plan de la compétitivité l’an prochain. »
« Il est maintenant important que tout le monde profite de cette pause avec famille et amis, pour bien recharger ses batteries. »