Après l’accident de Pierre Gasly hier, Red Bull a vécu une triste conclusion à ses deux semaines d’essais, avec une journée gâchée par un nouveau problème sur la boîte de vitesses. C’est déjà celle-ci qui avait fait perdre plusieurs heures à l’équipe et à Max Verstappen avant-hier.
Les 29 tours effectués par le Néerlandais ce matin l’ont été avec une voiture aux spécifications anciennes, puisque les nouveaux déflecteurs amenés cette semaine ont été détruits lors de l’accident de Gasly. Au centre des craintes avant les essais, le moteur Honda n’a posé, lui, aucun problème.
"Nous avons changé la boîte, mais on est toujours limités par le nombre de pièces en essais" a admis Verstappen, qui cible clairement l’accident de Gasly comme la cause de son absence de roulage. "Quand on en a deux déjà détruites, ce n’est pas idéal. Quand vous manquez de pièces..."
"Néanmoins, l’équipe a fait un super travail pour remettre la voiture en état hier soir. Beaucoup de pièces ont été envoyées par avion et l’équipe avait travaillé très dur pour préparer la voiture, et au bout d’un peu plus d’une demi-heure, nous étions déjà hors course. Je les remercie."
"J’espère que ça nous posera pas trop de problèmes de ne pas avoir beaucoup roulé aujourd’hui. Je suis plutôt confiant que l’on puisse prendre un bon début de saison."
Il tient toutefois à ne pas trop s’alarmer du manque de roulage de cette journée, même s’il sait que Ferrari et Mercedes sont déjà très bien placées : "Si nous regardons les longs relais, c’est prometteur, j’ai hâte de commencer la compétition. Je pense que nous avons une bonne voiture et le moteur semble fonctionner très bien. Je suis satisfait de tout ça."
"C’est toujours difficile à juger mais je ne suis pas trop inquiet. Elles sont rapides mais je suis heureux de ce qu’on a fait. Le rythme des longs relais était prometteur, mais Melbourne est une piste différente, avec des températures différentes et il faudra trouver les bons réglages. Melbourne ne sera que la première course, la saison sera longue."