Mercedes F1 a connu une première journée délicate à Monza, lors des Essais Libres 1 et 2 du Grand Prix d’Italie. Andrew Shovlin, le directeur de la performance de l’équipe, admet que ce début de week-end, durant lequel l’équipe a semblé en retrait sur Ferrari, McLaren et Red Bull, n’est pas idéal.
"Cela a été une journée compliquée, en partie à cause des drapeaux rouges, mais aussi parce que la voiture n’est pas dans une bonne position pour le moment" a déclaré Shovlin. "Cela signifie que nous avons un peu de travail à faire pendant la nuit pour trouver les bons réglages pour le reste du week-end."
"Le tour rapide et le long relais nécessitent tous deux du travail si nous voulons être compétitifs. Il n’y a pas grand chose d’autre à dire, nous devons juste nous mettre au travail et améliorer la voiture."
De l’optimisme du côté des pilotes
Les pilotes ont semblé plus enthousiaste, ce qui signifie qu’ils sont à l’aise au volant, même si les performances ne sont pas encore au rendez-vous. Les propos de George Russell confirment cela : "C’est génial d’être de retour à Monza et de piloter la voiture à des vitesses aussi élevées et avec de faibles niveaux d’appui."
"Les caractéristiques sont très différentes de ce que nous avons eu la semaine dernière à Zandvoort, et c’est quelque chose auquel c’est amusant de s’adapter. La voiture se comportait raisonnablement bien."
"Mais nous avons quelques améliorations à apporter avec l’utilisation des pneus tendres. Le rythme avec beaucoup de carburant semblait plutôt fort, donc demain, nous nous concentrerons sur la recherche de plus de vitesse pour les qualifications."
Lewis Hamilton raconte quant à lui une journée sans problème ni rebondissement : "C’était un programme du vendredi relativement normal pour moi. Le roulage a été bon et nous avons fait le travail nécessaire, en effectuant tous les différents tests que nous devions faire."
"Nous avons beaucoup appris aujourd’hui et nous aurons un peu de travail ce soir pour essayer de nous améliorer pour samedi - comme nous parvenons toujours à le faire. Je sais que l’équipe fera un excellent travail d’ici demain pour améliorer les réglages et l’équilibre de la voiture, afin que nous puissions être plus rapides demain."