Max Verstappen ou Lewis Hamilton ? À voiture égale, lequel des deux pilotes l’emporterait ?
Nous ne le saurons sans aucun doute jamais - puisque ce n’est pas demain la veille que les deux pilotes seront coéquipiers. Cependant la question, tout aussi spéculative qu’elle soit, n’est pas illégitime à poser.
Gerhard Berger a son idée sur la question : c’est Max Verstappen qui l’emporterait sur Lewis Hamilton. En tout cas en 2023.
Parce que le Néerlandais est le plus talentueux ? Non pour l’Autrichien, qui met en avant le nombre de bougies soufflées (Max Verstappen a 25 ans, Lewis Hamilton a 38 ans).
« C’est une question d’âge. Dans ce cas, je dirais que Max est de la nouvelle génération, qu’il est jeune et qu’il aborde peut-être les choses différemment. »
« Mais on ne peut jamais le dire tant qu’on n’a pas vu ce qui arriverait [sur la piste] - parfois, la voiture convient mieux à tel ou tel type de pilote... C’est difficile à dire. »
« Mais il est évident que Lewis est un pilote exceptionnel, l’un des meilleurs que j’aie jamais vus dans ce domaine. Cependant Max est en passe de devenir le meilleur, il l’est peut-être déjà. »
Entre Mercedes et Red Bull, Berger sait cependant qui a la meilleure paire de pilotes cette année.
« C’est Mercedes, parce que Russell fait du très bon travail - Hamilton est Hamilton, sans aucun doute. »
« Mais chez Red Bull, Max… c’est plus un one-man-show. »
« J’aime beaucoup le line-up McLaren, très fort, mais peut-être pas assez expérimenté – mais très fort. »
« J’aime aussi les pilotes Ferrari, c’est bien. Chez Ferrari, si ça ne marche pas, il y a toujours des discussions autour des pilotes, mais je pense que les pilotes sont très bien. Je dirais que Mercedes a cependant le plus fort line-up. »
Berger et les sempiternelles difficultés de Ferrari…
Au sujet justement de son ancienne équipe Ferrari, Berger voit-il déjà Frédéric Vasseur en grande difficulté face aux difficultés de cette année ?
« Difficile à dire, en ce moment c’est en dents de scie. »
« J’ai toujours dit que je me serais senti mieux si Ferrari avait gardé Binotto pour la partie technique et mis Vasseur pour la partie sportive, afin d’essayer de diviser le travail et de ne pas tout faire reposer sur les mêmes épaules - parce que c’est tellement complexe aujourd’hui d’avoir une équipe de Formule 1 performante, qu’il est difficile pour un seul homme de tout gérer. »
« Quoi qu’il en soit, ils ont choisi cette voie et, d’une certaine manière, on a l’impression qu’ils ne sont pas aussi rapides qu’ils l’étaient l’année dernière. Peut-être font-ils un peu moins d’erreurs, peut-être pas, je ne sais pas. »
« Mais le résultat est assez similaire et ce n’est pas suffisant pour battre Red Bull. »
« Il faut dire aussi que nous avons Mercedes, nous avons les deux McLaren, nous avons une Aston Martin, vous savez, il y a cinq voitures qui pourraient être championnes. »
Berger, après avoir taclé Pérez, tacle ainsi Lance Stroll !
Revenons à Ferrari : pour Berger, la Scuderia a besoin de stabilité et de grandes figures restant sur la durée avant tout. Plus facile à dire qu’à faire au pays de la Gazzetta dello Sport et des tifosi...
« Je ne ferais pas de parallèle avec mon époque mais oui, c’est très similaire à ce qui se passait quand j’étais chez Ferrari. Je suis tout à fait d’accord. »
« Si vous regardez en arrière, chez Ferrari… il n’y avait que deux personnes capables de prendre l’équipe en main et de la diriger. C’était Niki Lauda et Michael Schumacher. »
« Je veux dire qu’il y a eu d’autres champions, mais ils ont été champions parce que tout allait dans la bonne direction, d’accord. »
« Mais Michael et Niki ont dirigé l’équipe pendant longtemps, ils ont gagné beaucoup de championnats ou de courses, et il semblait qu’ils avaient un talent particulier pour diriger l’équipe. »
« Lorsque Ferrari était très performante, il y avait un grand directeur d’équipe en la personne de Jean Todt, un grand pilote en la personne de Michael Schumacher, un grand designer en la personne de Rory Byrne, et un grand directeur technique en la personne de Ross Brawn. »
« Je crois fermement qu’un grand groupe comme celui-ci permet vraiment à une équipe de donner le meilleur d’elle-même. »