Nikita Mazepin n’oubliera sans doute pas sa première journée au volant de la W10, pour des bonnes et des mauvaises raisons.
Sur le plan positif, le Russe a réussi à boucler pas moins de 128 tours à Barcelone. Il a même réalisé le meilleur temps, avec les C5 (les pneus les plus tendres de la gamme), battant presque le record du tour de Valtteri Bottas, établi en qualifications.
Mais sur un plan négatif, Mazepin s’est également illustré par une sortie de piste au virage 12 (tête-à-queue), heureusement sans trop de gravité.
« Cette journée fut incroyable » réagissait le pilote F2 après ce mercredi. « Faire partie de cette équipe, juste pour cette journée, fut très spécial pour moi. »
« C’est le rêve de tout jeune pilote de conduire une voiture telle que celle-ci, et aujourd’hui, ce rêve est devenu réalité pour moi. Donc je suis vraiment heureux. »
« Ce fut une journée réussie sur la piste aussi, ce qui est plus important pour l’équipe. Nous avons collecté un bon nombre de données, comme prévu. Nous n’avons rencontré aucun problème et de mon côté, j’ai senti que je pouvais être performant de manière constante tout au long de la journée, ce qui est important pour l’équipe. »
« L’après-midi, nous étions compétitifs sur les relais performance, et le ressenti était formidable. Tout le monde dans l’équipe travaille si dur : vous pouvez le sentir une fois dans le cockpit. »
Ron Meadows, le directeur sportif, évoque une « autre journée couronnée de succès » pour Mercedes à Barcelone.
« Nous avons réussi à boucler tout le programme que nous avions prévu. Nous avons passé les trois premiers quarts de la journée à nous concentrer sur l’aérodynamique et le développement de l’unité de puissance, avant de passer à des relais de performance sur un tour. Nous avons travaillé sur divers composés pneumatiques. Nikita a réalisé un superbe travail aujourd’hui, juste comme nous l’attendions de lui. »