Le début de saison de Ferrari a poussé à l’interrogation de la viabilité du concept de la SF-23. En effet, la nouvelle F1 de Maranello n’apporte pas satisfaction, mais Frédéric Vasseur, le nouveau directeur de la Scuderia, est convaincu que la monoplace doit évoluer et non être abandonnée.
"Je ne veux pas dire que c’est impossible, mais c’est très difficile d’entreprendre un nouveau projet en cours de saison, de repartir de zéro, de construire une nouvelle voiture en tenant compte du plafond budgétaire, mais aussi de la restriction du temps passé en soufflerie" a tempéré Vasseur.
"De plus, de notre côté, nous avons le sentiment, et j’espère que nous avons raison, que nous allons dans la bonne direction, que nous avons encore des tonnes de possibilités d’amélioration sur la voiture."
"Cela signifie que tant que nous sommes capables de développer la voiture pour obtenir des points d’appui, et l’aérodynamique pour obtenir un meilleur équilibre, une meilleure stabilité et ainsi de suite, je pense qu’il est logique de pousser dans cette direction."
Ferrari a "agi très rapidement" sur la SF-23
Le Français est fier de la réactivité de son équipe pour apporter de nouvelles évolutions à la SF-23 à Melbourne. Celles-ci n’ont pas donné satisfaction en matière de résultat, mais elles confirment selon lui que le concept mérite d’être poussé plus loin sans grands changements.
"Vous avez toujours un plan de développement avant la saison, puis vous devez réagir en fonction des circonstances, de la compétitivité de la voiture et de son comportement. Nous avons agi très rapidement. Nous avons apporté de bonnes évolutions à Melbourne et nous allons continuer."
"Ce que nous pouvons faire, c’est pousser pour essayer d’accélérer ce processus, peut-être pour prendre une direction un peu différente en termes d’équilibre etc. Mais nous ne pouvons pas changer massivement le plan après trois courses et dire, ’ok, nous devons aller dans une autre direction’."
Pas de grand changement immédiat
Avec les restrictions en matière de budget et de développement, les équipes doivent intégralement repenser leur modèle. Aston Martin F1 a tenté avec réussite de changer drastiquement sa monoplace, mais Vasseur reconnait que Ferrari réfléchit davantage à de la prudence, au moins pour le moment.
"La question porte sur le plafond des coûts, pour savoir si vous voulez faire un report de pièces ou non, et quelles sont les pièces que l’on souhaite conserver d’une saison à l’autre, comme les gros composants de la boîte de vitesses ou de la monocoque. C’est une question que nous devrons gérer avec le plafond des coûts."
"Pour la stratégie de développement, je pense que nous avons de bonnes évolutions. Nous verrons plus tard dans la saison si nous voulons continuer à améliorer cette voiture, et si nous avons de la place pour le faire, ou si nous devons changer plus massivement de direction. Nous verrons cela bien plus tard."